齐献道：“我知道，这世上，我最对不起的人就是你。你为我牺牲了太多太多。倘若不是我无能，又怎会将你送到南国去，送到马良辰身边呢？如果不将你送去，你又怎么会遇见祁修？我不该和你生气的。都是我的错，我的无能才让你受苦。
倘若我有半分奈何，倘若不是我心胸狭隘，气你为祁修生了孩子。我又怎会甘心将你嫁往西邦。你可知道，彼时我举步维艰，不得不寻求韩无图的助益。而他向我提出，要娶你之时，我的心都碎了。
我整夜整夜的不能入睡，我恨死了我自己的无能。
阿柔，原谅我。回来吧。我需要你，我喜欢你，我爱你……”
阿柔的眼眶酸涩起来，但是却没有泪水可流。她望着齐献：“晚了，一切都晚了。就算我回来北国，我们也是不可能的。你不是祁修，你做不到无所顾忌。你也不是韩无图，没有西邦那样不羁的土壤来容纳你的任性。你更不是高贤王爷，为了天下苍生，能够放下毕生的抱负。你只是你啊，你只有去做你自己，才是最快乐的一件事。
所以，不要强求，也无需强求。你现在已经很好了。倘若你有闲暇，不妨到民间去走一走，听一听百姓口中，你是怎样一位明君英主。那样的你，才是真正的你。
人生苦短，留给一个人做事的时间真的不多。
我和你，不管是对的，还是错的。过去的，总归是过去了的。如今天下初定，你身为帝王，哪里有时间来回想这儿女情长，伤春悲秋呢？”
齐献道：“那怕我接纳你腹中的孩子，你都不肯给我机会么？”
阿柔走到窗子前，伸手将窗户推开，看着底下的人来人往：“有件事，不知道你清楚不清楚。我初过登城不远，就遇见一拨儿女匪。只因男子稀少，妇人难以为生。又无法诞育孩儿，看不见希望，她们才纠结起来，学那昔日啸聚山林的绿林好汉，占山为王，劫掠行人。
更是听说，有那满村子都没有一个男人的女人村，寡妇村。将男人劫掠去，折磨一番之后，将皮肉削下风干，装入荷包。用来驱邪避凶，保佑她们顺利怀孕，生下儿男。如此荒诞，残忍，简直不胜枚举。”
齐献沉声道：“这些事，我也有所耳闻。”
阿柔有些忧心道：“不知你如何打算？”
齐献摇头：“这生儿育女之事，我又有什么办法呢？”
阿柔道：“莫若施以仁政，鼓励那些南北来往的商旅，在我国中定居？”
齐献道：“这件事，我也想过。如今四国休战，贸易往来渐渐兴起。不光是四国之间互通有无，周边小国和一些未曾开化之族也多有来往。只是……毕竟不是我国中之人，恐日后那些异邦之人，在我国中一旦立足，日久年深，生出异心。”
阿柔道：“我从民间来，最知道民间的百姓。只要多多教化，不出三五代，哪里还分的清谁是异族，谁是本族之人呢？”
齐献若有所感：“莫非，你也是这般想的么？”
阿柔沉默。是不是，还有什么意义呢？
齐献走过去，站在阿柔身旁，也从窗子里往外看：“阿柔，你知道吗？似今日般站在窗前向外观望，是我自做了帝王之后的第一次。”
阿柔愕然，但转瞬便明白过来因为什么。齐献多疑，而且对于权利有着超乎寻常的欲念。这样一个人，是十分惜命的。他不敢站在窗前，是怕被人暗算。
可是话说回来，这样活着，其实挺累的。
她望着齐献：“那你今日为何这样做了呢？”
齐献道：“因为，我想试着改变。我不想再活的像一只老鼠，畏畏缩缩，躲躲藏藏。那样的话，这一生，只能像现在这般，想要见一见自己日思夜念之人，都只能偷偷摸摸的在这酒楼之中。那怕我心里清楚，你我是早已不可能的了，可我也想在有生之年，倘若再有重逢，你我可以堂堂正正，大大方方的相见。”
阿柔道：“会的。”
齐献转头看着她，抬起手来似乎想要将她额前的乱发拂开，但最终并没有那么做。而是冲她一笑：“回吧。转告祁修，有生之年，我都不会放弃的。他可以做到的，我未必做不到。”
阿柔轻轻点了点头。
齐献道：“我就不送你了，你路上保重。”
阿柔又点了点头。
这一刻，齐献身上的温润似乎又回来了。他站在窗口，目送阿柔的身影消失在楼梯口。而后又看着她走出酒楼，在人群中渐行渐远。
直到，阿柔的身影再也看不见了之后。齐献原本有些苍白的脸色，骤然变犹如透明的纸张一般，于苍白中透出淡淡的青色来。原本笔直的脊背，骤然间坍塌下来，整个人摇了摇一跤跌坐在了地板上。
“皇上。”有侍者走过来，担忧的望着他的脸色。
齐献轻轻摆了摆手：“不妨事。把那个瓷瓶拿来。”
侍者连忙将阿柔之前拿出来的瓷瓶拿过来递给齐献。齐献从瓷瓶中倒出一把绿豆大小的散丸，看也未看一把倒进嘴里。侍者捧来茶水，他就着那使者的手喝了两口，将满口散丸咽下。而后浑身虚脱一般倒在地板上，喘息了片刻道：“去叫太子来。”
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这边，阿柔仍旧由慧贵妃等人陪同着，从城内坐车出城。到了城门口，果然祁修还等在那里。看见阿柔回来，祁修十分的诧异：“齐献竟然这么快就放你回来了？”
阿柔笑道：“不过是叙叙旧罢了，又用的了多少时间？”
“也是。”祁修将阿柔扶过车来：“莫若咱们往西邦去一趟？”
阿柔摇头，虽然她脸皮一向极厚，但是想到自己腹中那块不知何时落地生根的肉，也不免有些忧愁起来。她如今可是太后了，这忽然有了身孕，该如何对人言讲？
祁修看见她神色有异，关心道：“怎么了？又不舒服了么？”
阿柔抬起眼睛来，眼眸中不觉露出些许怨怼：“还不都是你干的好事？”
她一向少有这种小女儿神态，反倒让祁修有种如坠梦中，难以置信之感。他抬手扶向阿柔的额头：“你不会发烧烧坏脑袋了吧？”
阿柔躲开他的手：“容我安静片刻。”
她原本就很容易倦怠，这时和齐献说了半天的话，早已疲惫不堪。若是不知这是胎气所致，她也就随性休息了。可是，想到自己这种总是恹恹的样子，是因为腹中这块肉的原故，她就莫名的心烦意乱。躺在车中也是难以安眠。
祁修道：“到底怎么了？是不是齐献和你说了什么？”
阿柔睡不着，索性爬起身，点了点头：“他让我留下，留在我们北地。”
“你……怎么想的？”
“我倒是有些心动，可是……”她忧愁的看了一眼自己的肚子，长叹了一声：“冤孽啊。”