幽暗的树林里，一圈灌木丛包围的草坪空地上，吴奇和蕾妮隔5米对立。
风轻轻吹动如海的树叶，除了窸窸窣窣的草木摇曳声外，还有液体滴答滴答落到土里的声音。
蕾妮被砍掉了一条左臂，腹部和双腿上共留下了七八道斩裂的伤口。她没有用返祖化的再生能力修复这些伤口，任伤势累积，看上去有些狼狈。
而蕾妮对面的吴奇，他右手腕上多了一个烧焦的黑洞，长刀也换成左手持着。他的肩膀、腹部都有被能量光剑刺中的熔烧焦痕，但算总伤势，他的显然比蕾妮小很多。
“够了吧，你不要以为你真的能用死威胁我，让我和你战斗又不杀你。”吴奇的声音冰冷如铁。
蕾妮用右手的衣袖擦去了嘴唇边上的血，举起的手停顿了一会儿最终放下。
“今天是我输了。”
“输就要有输的样子。”
“好的。”蕾妮乖乖地关闭了能量光剑。随后她调整了一下呼吸，向吴奇微微鞠了一个躬，以表自己的感谢。
做完这一切，蕾妮转身离去，逐渐消失在了吴奇的视野里。
吴奇身上的伤口一眨眼的工夫就恢复完了，他深深望了一眼蕾妮消失的地方，转身走回居住的山洞。
被蕾妮逼着打了一场，吴奇现在的心情绝对说不上好。战斗中他砍下了蕾妮一条手臂，顺势吸收了她的返祖化之血，作为她主动要求战斗的代价。
或许是力量同源的缘故，蕾妮的血让吴奇封顶不动许久的返祖化力量终于有了突破。他本以为返祖化的鳞片覆盖全上半身之后，再想提升就必须要吸收三阶霸主的血，但此刻摆到他眼前的正是另一个提升机会。
“不论蕾妮向我发起挑战是基于什么目的，过程中她必然会逐渐了解我的战斗习惯与技巧。既然如此，那就做一场公平的交易吧。”吴奇心道。
吴奇的猜测中了，往后的几天，每夜相差无几的蕾妮都会找过来，然后以请教返祖化力量的名义向他发起挑战。吴奇一一应下，然后在战斗中不防水地打伤蕾妮，吸收她的血。
偶尔两人打完，还会坐下来聊两句。蕾妮甚至提起了曾经被吴奇击败之后，瘫痪在床的时光。从蕾妮的语气中吴奇不难察觉出，蕾妮并没有怨恨他，他与之她更多的是一个想要打倒、证明自己的目标。比起敌人，更似对手。
但这能怎么样呢，蕾妮是中央研究院分院长格雷戈·摩西的人，她背后的势力一道命令下来，她马上就会转变成他的敌人。若她挡在他的路上，他就必须打倒或者杀死她。
换成平时的吴奇，他从一开始就会拒绝蕾妮的善意，不会给“敌人”走到自己身旁的机会。在现在情况比较特殊，未来他大概率需要利用蕾妮找到子夜基地，所以蕾妮现在刻意接近他的行为，反而正中他的下怀。
蕾妮不知道吴奇要解决的目标也是那散播尸生病毒的本体，这重要的情报差决定了谁主动谁被动。
时间一天一天不快不慢地逝去，吴奇的返祖化力量每天稳步提升一点，和蕾妮说话的量也日渐增加。他假装自己没察觉到蕾妮的意图，任时间这么过去。
直到第六天晚上。这一晚蕾妮并没有出现。
起初吴奇并没有想太多，而第七天晚上蕾妮依旧不见踪影。
蕾妮是出了意外还是放弃了，待在原地等待是不可能知道的。吴奇用一个黎明的时间，以植物藤蔓等材料制作了一件吉利服。然后在天微微亮的时候离开了山洞，一路朝荒地的方向进发。
荒地上几乎没有掩体，和容易被侦查兵发现。所以吴奇施展“引力”异能将沙尘吸附到吉利服的表面，将其变成了一件沙漠吉利服。一路上他将感知网激发到最大范围，隐蔽自己的气息，规避了所有前路上的瘟疫种。
东方的地平线尽头已经升起了半个太阳，而吴奇也在这时顺利地到达了荒地尽头。
吴奇看到了蕾妮所说的山洞，于是便围绕周边的山石展开了调查。
天空逐渐明亮，吴奇也在调查山洞周边的过程中，不知不觉从光秃秃的荒地转移到了枝繁叶茂的丛林。他现在所处的位置论水平高度已是山洞内部的下层，而在贴靠山石墙壁的土地上，吴奇意外地发现了人类的脚印。
这是吴奇第一次发现山洞岩体外侧有人类的脚印，脚印呈作战靴的纹路，而蕾妮踩过的土地也有这样的纹路。