沈契有自己的职业原则，他是不会向患者以外的人透露这件事的，但既然迟晟提醒他了，那就说明来探究这件尘封已久的秘密的人不是一般人。
迟晟对这件事隐瞒这么久是有关他父亲的死，迟晟和自己的父亲很亲，他们的关系不仅仅是父子更像是朋友。
迟国唐对迟晟很放任，他比谁都清楚自己儿子的实力，迟晟第一次对航海感兴趣还是在上初中的时候，那时候的他比和自己同龄的孩子更为沉稳踏实，当所有同龄的孩子都在外面打篮球打游戏的时候，迟晟大部分时间都会闷在房间里研究他有关海航方面的知识。
那个时候，迟国唐以为迟晟只是想成为一名航海家。可谁能想到他创办了一家航运集团，可惜，他的父亲再也见不到了。
迟国唐是肝癌晚期，就在确诊的一个星期后他去了西班牙治疗。当时有个学术沙龙就在西班牙举行，迟国唐抱着病体前往这件事除了自己的学生没有人知道。
迟国唐是个很有才华的人，他对文学方面的研究很有成就，曾在国外发表过很多文章。那个时候，迟晟并不知道父亲病了。
迟晟大学时做了交换生去了法国，鲜少和自己的父亲联系。迟国唐认为自己的儿子该以学业为重所以自己生病的事就没有告诉儿子。
就在交换学期结束后回国不到一个星期迟晟接到了父亲的死讯。他匆忙赶往西班牙只见到了父亲的遗体，护士说他是跳楼的，就在吃完药的前一刻钟，迟国唐还和护士有说有笑。
那个护士是个仰慕迟国唐已久的人，她向迟国唐提及自己也有个想成为像迟国唐一样的学者时，迟国唐还给过她鼓励。
迟晟对父亲的死不能接受，父亲心理一直健康即便因为疾病的折磨也没有放弃过对学术的追求。这种追求超越了生死，他怎么会自杀？
迟晟在极度悲痛和愤怒之下开始着手调查父亲的死因，据调查在迟国唐跳楼的前一个月，方置平和他见过一面，他以迟国唐的那位学生之前在西班牙发表的一篇文章涉及抄袭和不当言论轰击他，让他在学术界饱受非议和指责。
这件事被迟国唐认作是自己的人生污点，那个学生是他的得意门生，出了这样的丑闻以后就难在学术界立足了。他一手把这个学生引进门，却要看着他在公众的唾弃和指责中走向堕落，迟国唐做不到这样袖手旁观。
所以他一人独揽了所有的责任，迟国唐是个德高望重的学者在西班牙文学界一直很受尊重，但被爆出了这件事后，很多人就落进下石了。
迟国唐在经受癌症和学术界指责后精神状态很差，压死他的最后一根稻草是妻子宋沅云和自己昔日好友方置平的传闻，妻子很坦然地向他表明了自己的不忠，但却没能减轻自己心中的芥蒂。