七姜自知失言，忙欠身请罪：“臣妇言行无状，请娘娘责罚。”
贵妃摇了摇头，继续前行，但走得极慢，似乎是顾念七姜有身孕，待她跟上来后，才说道：“我若责罚你，你那婆婆就该有心办大事了，可犯不着啊，我惹她做什么？”
“母亲岂敢对娘娘不敬。”
“不必说客套话，我曾那样对你，你也曾对我撂狠话，咱们之间就不必假惺惺的。”
“臣妇不敢。”
“方才我说，如你婆婆那般活着才有意思，可你也要知道，她有意思了，旁人就都没意思。”
七姜不明白，眼看夜色越来越浓，虽说入冬天黑得早，眼下时辰尚不晚，但无宴请节庆，她一个外命妇，早该在天黑前就离宫才对。
但贵妃显然还有话说，脚下不急不缓，语气也平稳温和，说道：“太师府那丁点人口，都能有十几年不太平，你一个自己还是孩子的小媳妇能办到的事，她办不到吗，哪怕退回十七岁做姑娘那会儿，她也比你强百倍，可人家就是不乐意，怎么办呢？也许在你看来，她孤零零在园子里住了十年很凄凉，可这十多年，家里家外乃至朝廷后宫，她少操多少心。”
七姜语塞，这还真不是她能替婆婆辩驳的事。
贵妃笑道：“你嫁来不足一年，经历了多少事，别以为就这一年特别，下年下下年，年年都有忙不完的，折算一下，还觉着你婆婆可怜吗？”
七姜垂眸道：“可话……不是这么说的。”
贵妃道：“人在这世上，就是有一万件一千件没意思的事，才得一件有意思的，不然呢，哪有那么便宜？不过你能抱怨没意思，倒也不坏，将来碰上有意思的事，你就知道珍惜了。”
七姜停下脚步，周正地行礼：“臣妇多谢娘娘教导，从此必当沉下心来，戒骄戒躁、恪守本分。”
贵妃叹道：“这些话，你也学得有模有样了，聪明是聪明孩子，可若不论规矩体统，我更喜欢那个敢对我撂狠话的云七姜。”
七姜小声嘀咕：“再被您扎一次金针，我可就没命了……”
贵妃没计较这话，反而捧起她的手看了看，说道：“那样的苦你都能扛下来，我相信将来只要不是太子妃失信于你或伤了你，你不会背叛她抛弃她。七姜，阁老府不足以支撑太子妃与太子实现六宫无妃的心愿，你们将来要好好扶持她、守护她，哎……就不知道瑜初，能不能挨过这一遭。”
七姜垂眸道：“娘娘，这些话您将来叮嘱臣妇也不迟，今晚还是郡主的性命最要紧。”
贵妃却严肃地说：“谁又知道明天会不会再丢失一把小刀，然后扎进我的身体？总之交代你的话，盼你记在心里，你是有担当有能耐的孩子，千万别学你婆婆躲懒。”
七姜唯有领命，可当她想要去陪在郡主身边，却遭贵妃无情拒绝，时辰到了天黑了，她一个年轻的外命妇，必须离开宫廷。
皇城外，张嬷嬷和映春等到少夫人，早已急得语无伦次，上车后又是端茶又是问饿不饿、冷不冷，听说原是请了自家少夫人一起赏枫叶喝茶，那会儿要是七姜真在场，她也不知道自己会不会去替太子妃挡刀。
而这刀若是扎入她腹中，孩子可就……
“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”张嬷嬷不住地合十祷告，也不忘为瑜初祈愿，恳求菩萨保佑郡主吉人天相。