抵达清池，在酒店安顿下来之后，张然与县里的领导见了个面，然后在县长的陪同下，直奔老树坡村。老树坡村在半山腰上，没有公路，车辆开不上去，只能停在山下。为了方便剧组车辆的停放，县政府在山下专门开辟一块临时停车场。
在停车场的入口，张然看到了几个被拦在外面的记者。县协拍办的负责人告诉张然，县政府专门请了几十个村民当保安，同时还配备了警察以及武警保驾，不让外人进行，确定电影的拍摄信息不外泄。负责人还告诉张然，县政府还给剧组提供了一批穿着“保洁”字样服装的女性工作人员，为剧组搬运各种物品和提供清洁打杂服务。
张然和县领导顺着山路走了十多分钟，来到了老树坡村。
几个月前张然到老树坡村的时候，这里的房子门窗都是用石头堵上的，而且有很多房子的墙壁和屋顶都破了。现在堵塞门窗的石块已经撤走，墙壁和房顶的洞都已经补上了。很多房子都是翻新过，不过在翻新之后美术部分又进行了做旧，根本看不出翻新的痕迹。
《年月日》正式开拍这天，剧组的大巴，以及灯光、服装、道具等大型箱式货车排成长队，由警车开道，浩浩荡荡开往老树坡村。
张然他们抵达山脚的停车场的时候，外面围着里三层外三层的群众，附近的村民骑着摩托车、自行车，甚至开着拖拉机赶了过来，都想看看电影是怎么拍的。除此之外，还有大量等着报道的记者，以及从全国各地赶来的影迷。不过执勤的警察和保安非常负责，将这些人统统拦在了外面，根本不让他们进。
剧组的车辆停好之后，工作人员迅速在老树坡村外面搭建了一个蓝色帐篷作为剧组的大本营，然后将各种设备从山下往大本营搬，紧接着开始调试设备；剧组其他部门也都忙碌起来，为电影正式拍摄做准备。
今天要拍的戏是电影的第一场戏，也就是祭天的戏。这场戏会从空中、地面，不同的角度进行拍摄，需要动用无人机。到达片场之后，三位无人机操作员对无人机仔细检查之后，打开遥控器，让无人机慢慢升空，开始对飞机的进行各种测试。
无人机发出的轰鸣声引起了围观群众的注意，大家都看到了空中“怪玩意”，热烈的议论起来：“哎呀，那是什么？是不是飞碟啊？”
“瞎说，飞碟那是外星人的玩意儿，剧组怎么可能有飞碟嘛！”
“对啊，应该是模型飞碟，是用来拍电影的道具！”
现场记者也不认识无人机，他们跟围观群众的看法差不多，认为是电影中的道具，心想张然的新片果然是科幻片，于是很多记者在心中把新闻的标题都拟定好了，叫“张然新片清池开拍，片场惊现神秘飞行器”。
群众演员很快换好衣服，在周小西的带领下，来到了村头的祭坛。这次周小西对群众的选择下足了功夫，把附近十几个村的村民都筛选了一遍，一个村子只选了十几个，老老少少都有有，但选的都是比较瘦、比较黑的。
副导演郭帆站在祭坛上，手执喇叭大声道：“大家静一静，听张导给我们讲一下戏！”
张然知道对这些没有演过戏的群众演员来说，最重要的是让他们放松，和颜悦色地道：“我们这部戏讲的是大旱，以前发生大旱就要祭天，或者说祭龙王。要在在村头搭上祭台，摆上供品，摆上两个水缸，把一只狗捆在两缸之间，让狗头仰着天，对着太阳狂烈地叫！一般来说，叫过几天，就会下雨了！你们就演参加祭天的村民，要做的就是跟李雪建老师一起祭天！到时候你们听李雪建老师的口令就行了，他叫你们跪下，大家就跪下！他叫大家磕头，大家就磕头！”
张然看着众多的群众演员道：“这场戏很简单，跟我们平常祭祖差不多，大家听李雪建老师的口令，跟着他一起做就是了！有个地方我稍微提醒一下，今天的拍摄我们会动用无人机！”说到这里，张然指了一下空中的无人机：“无人机的声音比较大，等会而正式演的时候，大家千万不要去看无人机，你们一看的话就穿帮了，就要重来。”、
很快化好妆换好衣服的李雪建赶了过来，民俗专家也赶了过来。大旱祭天有专门的流程，张然不懂这个，剧组也没人懂。为了真实的再现祭天的情景，剧组专门找来了民俗专家，并将人请到了剧组，以确保祭祀流程的准确性。
在民俗专家的指导下，李雪建带着群众演员开始排练。李雪建站在祭坛的中央，说着祭天的词语，然后带头下跪，磕头……
时间很快到了九点半，拍摄的准备工作做得差不多了，只剩下光线的问题了。
这场是祭天的戏，一定要在烈日当空的情况下进行拍摄，一定要有明晃晃的太阳，一定要有非常强烈的光线，让观众一看就感觉特别热。
拍摄这场戏，时间太早不行，光线不够强烈；太晚也不行，如果到了11点半，就是顶光时间了，太阳在头顶，就拍不到太阳了。最理想的拍摄时间就是10点到11点这个时间段，以及下午2半到3点。如果不是这个时间段，那效果就会差一些。