奥尼尔的离开引起了湖人队球迷的轩然大波，虽然洛杉矶的球迷对于科比和奥尼尔一样的喜爱，但是科比在经历了“鹰郡”事件之后名声大为受挫，所以在很多洛杉矶球迷看来，他才是应该离开的那个，不过很显然的是湖人队的管理层更为看好年轻的科比，而觉得已经越来越肥硕的奥尼尔无法支撑起球队了，特别是在对比了奥尼尔和龙金刚之后。
除了奥尼尔远走东部的大新闻之外，在龙金刚正在备战奥运会的时候，姚明所在的火箭队也进行了一次大交易。
火箭队送出了弗朗西斯、莫布里以及卡托，迎来了魔术队的当家球星特雷西?麦克格雷迪。
麦迪在魔术队的四年过的是越来越不开心，最初当他加入这支东部球队的时候，他希望和格兰特?希尔一起为魔术队开创辉煌，然而格兰特?希尔已经不是当年的那个乔丹接班人，他的身体饱受伤病困扰，好几个赛季都仅仅出场寥寥。
没有帮手，麦迪只能自己来，但是球队的成绩却始终不见起色，除了上上个赛季险些打进季后赛之外，上个赛季魔术队更是险些联盟垫底，虽然麦迪在得分方面展现出了自己强大的实力，他上个赛季的揭幕战中就在面对尼克斯队的时候刷下了70 的高分。
这个夏天，麦迪就给魔术队管理层发了最后通牒，要么给他找来靠谱的帮手，要么让他走人。
魔术队管理层当年敢放走已经打出名头的奥尼尔，现在自然也不会留恋麦迪，所以他们尽量想要利益最大化，狠狠的切了火箭队一刀。
在这两大交易的照耀下，联盟中其他球队的交易就略显的有些苍白了。
网队在夏天送走了追求高薪的肯扬?马丁，换来了掘金队的三个选秀权。
除了这些大大小小的球员交易之外，联盟在这个夏天另外一件大事就是夏洛特山猫队的加入。
在2002年当时的夏洛特黄蜂队将主场搬到了西部的新奥尔良，联盟承诺让夏洛特市重新组建球队，在2002年12月18日，由黑人娱乐电视的创始人罗伯特?约翰逊为首的投资集团取得了这支新球队的所有权，而罗伯特?约翰逊也成为了NBA第一个黑人球队老板，这支球队的小老板中还有说唱歌手耐里以及还在和奇才队老板打官司的乔丹。
山猫队加入联盟之后将作为东部球队参加常规赛的比赛，他们在扩军选秀中选择了一些有经验的老将和几名有潜力的新人，又与快船队交易获得了04年选秀的榜眼签位，并且用这个签位选择了奥卡福这个看起来不错的内线新秀。
山猫队的加入让东部的局势有了一定的变化，这对于尼克斯队来说影响不大，毕竟新成立的山猫队不太可能在第一个赛季就成为争冠球队。
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