随着时间的推移，各个工厂都逐渐开始了生产，冬天也悄然而至。张好古终于熬过了那段忙碌的日子，现在几乎没有什么紧急的事情需要处理。于是，他每天都与孙元化和王徴待在一起，尽情享受这段相对轻松的时光。
周口店研究院的实验室规模宏大，设备齐全，甚至比皇家研究院的实验室还要出色。在这里，张好古不是与王徴一同钻研自行车的设计与改进，就是和孙元化一起探索大炮和火药的奥秘。
除了在实验室里埋头研究，张好古偶尔也会跟随护国军进山进行拉练。京城附近已经降下了好几场雪，这个冬天似乎来得比以往更早一些，也更加寒冷。
某天，张好古正与王徴专注于自行车的研究时，他们遇到了一个棘手的问题——自行车的蒸汽锅经常出现爆缸现象。经过一番思考和讨论，张好古提出了一个创新的解决方案：在蒸汽锅的外围增加一套水循环系统，通过循环水来冷却蒸汽锅的表面，而内部的蒸汽则保持不变。
这样的设计虽然会增加一定的能源消耗，但却能显着提高安全性，有效避免爆缸事故的发生。王徴对这个提议表示赞同，两人决定立即着手实施这个改进方案。
张好古和王徴亲自动手，在那检查，两人弄得满身油污。正忙活的时候，有工部公文过来，说是让他参加后天朝会，有差事需要他办，这都下午了，今天肯定是到不了的。
参加朝会的事不能耽误啊！最好是马上动身，这样的话晚上要在周口店到青园的路上过夜了。幸亏那路上张好古早就设计了十里一个碉楼，可以当做了望塔，还可以当做养路站，还可以像驿站一样提供住宿及吃食。
于是张好古匆匆忙忙地赶回自己的住所，一进门便直奔浴室，痛痛快快地洗了个澡，仿佛要将这一路的疲惫和尘埃都冲洗掉。洗完澡后，他换上了一套干净整洁的衣服，整个人顿时精神焕发。
当他走出房间时，发现吴大宝早已带着十来个护卫守候在门外。这些护卫们个个身材魁梧，神情严肃，一看就知道是训练有素的好手。张好古与他们简单打过招呼后，众人纷纷翻身上马，准备继续前行。
然而，正如张好古所料，半道上夜幕悄然降临，天空渐渐被黑暗笼罩。众人不得不寻找一个可以过夜的地方，幸运的是，他们很快就发现了一座碉楼。这座碉楼虽然有些简陋，但好歹能够遮风挡雨。
走进碉楼，张好古才发现里面的人还真不少，显得有些拥挤不堪。原来，这里不仅有他们这一行人，还有那些正在修路的工人们。几个管事的见状，连忙将自己的屋子腾了出来，好让张好古一行人有个安身之所。而他们自己，则只能去和那些修路的雇工们挤一挤了。
好在张好古一行人早有准备，带足了行李，所以即使夜间有些寒冷，他们也不必担心会被冻着。几个管事的还十分热情地张罗了一桌丰盛的饭食，供张好古一行人享用。大家围坐在一起，一边品尝着美食，一边闲聊着，气氛倒也融洽。
用过晚饭后，吴大宝开始安排夜间的值哨工作。他挑选了四个护卫，分成两组，每组两人，分别负责前半夜和后半夜的值勤。这样一来，既能保证碉楼的安全，又能让大家都有足够的休息时间。
一夜过去了，一切都很平静，没有发生任何意外情况。第二天早上，大家吃完早饭，吴大宝按照张好古制定的规章制度，留下了足够的饭费钱。