王寻在帅旗下看得目瞪口呆。他的铁甲上已经结了一层薄冰，胡须上挂满了冰碴。"这不可能！"他一把抓住身旁的谋士，"暴雨之中，汉军为何还能如此凶悍？"
谋士的嘴唇冻得发紫，颤抖着回答："将、将军...他们的装备...有古怪..."
申时整，周士从贴身的牛皮囊中掏出鎏金怀表。表盘上的指针正好重合，他深吸一口气，将铜号抵在唇边。
"呜——！"
尖锐的号角声穿透雨幕，在战场上空久久回荡。昆阳城头瞬间竖起数十面赤色大旗，在狂风中猎猎作响。与此同时，新军后方突然传来震天动地的喊杀声——近万汉军伏兵如潮水般从四面八方涌来！
原来这半个月来，刘秀早将定陵精锐化整为零。有的伪装成商队，有的混在难民中，更有甚者假扮成新军辅兵。此刻借着暴雨掩护，他们终于亮出獠牙，完成了这场天衣无缝的合围。
"中计了！"王寻脸色惨白如纸，一把抓住身旁的副将，"快！传令撤退！"
副将刚要转身，一支三棱透甲箭"嗖"地穿透雨幕，精准地射穿他的咽喉。他不可置信地瞪大眼睛，手中的令旗缓缓滑落，被泥水浸透的旗面再也无法扬起。
战场瞬间陷入混乱。新军前有火海拦路，后有伏兵截杀，左右两翼更是被汉军的铁骑冲得七零八落。一个校尉还想组织抵抗，转眼就被三支长矛同时贯穿，尸体被挑在半空中摇晃。
最惨烈的是新军的重甲步兵。他们的铁甲在暴雨中变得格外沉重，行动迟缓如同铁棺材。汉军的长戟手专门攻击他们的关节处，每一次突刺都带出一蓬血花。有个重甲兵摔倒后，竟被自己的铠甲困住，活活淹死在不足一尺深的积水里。
冰雹渐渐停了，但杀戮才刚刚开始。泥泞的地面上，鲜血汇成无数条细流，最后在低洼处形成一个个猩红的水洼。有匹受伤的战马在水洼边挣扎，每次抬头都会带起一串血珠，在夕阳下折射出妖异的光芒。
王寻在亲卫拼死保护下仓皇逃窜。他回头望去，只见自己的大军已经溃不成军。一面"新"字大旗缓缓倒下，恰好盖在堆积如山的尸体上。旗面上的金线刺绣在血水中渐渐晕开，仿佛在无声地嘲笑这场荒谬的败局。
申时整，周士从贴身的牛皮护甲中掏出那枚鎏金怀表。表盖上还沾着未干的血迹，他粗粝的拇指抹过表盘，铜制指针正好重合。他深吸一口气，冰凉的雨水灌入鼻腔，带着浓重的血腥味。
"呜——！"
铜号声撕裂雨幕的瞬间，异变陡生！