粮仓的米袋里突然冒出写满谶语的布条；甚至有人在王邑的帅帐外发现了一只被割喉的公鸡，血淋淋的爪子上绑着"明日午时"的字条。
夜幕降临后，昆阳城头的火把突然全部熄灭。当新军哨兵疑惑地举起火把查看时，城墙上突然亮起数十个诡异的绿色光点——那是邓晨特制的磷火灯笼，在夜风中飘忽不定，宛如鬼火。
"鬼！汉军召来阴兵了！"哨兵的惨叫划破夜空。这一夜，新军大营的逃兵数量激增到上千人。王邑不得不派出亲卫队四处拦截，却不知道真正的噩梦才刚刚开始......
六月丙辰日，天幕低垂，乌云如铁，仿佛老天爷也憋着一口闷气，随时要倾泻下来。
刘秀站在沘水东岸的高坡上，举着望远镜观察对岸新军的动向。河面宽阔，水流湍急，王邑的大军正分批渡河，先锋严尤的部队已经架起浮桥，黑压压的士兵像蚂蚁搬家一样往对岸蠕动。
"文叔，咱们这点人，真能唬住他们？"邓晨站在一旁，手里摆弄着一枚铜制怀表，表情略显担忧。
刘秀嘴角微扬："二姐夫，打仗嘛，有时候人多不如动静大。"
他一挥手，早已埋伏在河岸芦苇丛中的两千汉军立刻行动起来。每名士兵马后都拖着一大捆树枝，在泥泞的河滩上来回奔驰。霎时间，烟尘滚滚，蹄声如雷，远远望去，竟似有千军万马奔腾而来！
严尤骑在马上，正指挥部队渡河，忽听对岸传来隆隆巨响，抬眼望去，只见尘土飞扬，战马嘶鸣，似有数万骑兵正朝河岸压来！
"不好！汉军主力来了！"严尤心头一紧，急忙喝令："全军戒备！结阵！快结阵！"
新军士兵慌忙列队，长矛如林，弓箭上弦，紧张地盯着对岸。然而，他们等来的不是骑兵冲锋，而是一声尖锐的口哨——
"咻——！"
周士站在芦苇荡里，嘴里叼着铜哨，猛地挥下手臂："放！"
"轰轰轰——！"
三十门便携火炮同时怒吼，炮弹划破长空，狠狠砸进新军渡河的队伍里。河面炸起十丈高的水柱，浮桥瞬间被撕成碎片，木屑和血肉横飞，惨叫声此起彼伏。
"天雷！是天雷！"新军士兵惊恐万状，有的直接跪地磕头，有的丢下武器就往河里跳，结果被湍急的水流卷走。
严尤脸色铁青，刚要喝令稳住阵脚，第二波炮弹已经呼啸而至！
"轰！轰！轰！"
这一次，炮弹精准地落在新军密集的队列中，炸得人仰马翻。河面上漂满了残肢断臂，鲜血染红了沘水，连鱼都翻着肚皮浮了上来。
"天雷助汉！天雷助汉！"对岸的汉军趁机齐声呐喊，声震四野。
新军彻底乱了。
"跑啊！汉军会妖法！"
"老天爷发怒了！快逃命！"