刘玄一听，心中暗笑：“刘演啊刘演，你倒是会拿我压人。”他清了清嗓子，缓缓说道：“刘将军所言极是。不过，王大人和陈大人的担忧也不无道理。”
王匡和陈牧一听，立刻来了精神，齐声说道：“陛下，刘将军既然说一月便可攻下宛城，不如就以一月为期。若一月后还未攻下宛城，便分兵去救昆阳！”
刘演心中暗骂：“这两个老狐狸，真是咬死了不放！”但他脸上依旧保持着平静，拱手说道：“陛下，臣愿以一月为期。若一月后未攻下宛城，臣甘愿受罚！”
刘玄坐在龙椅上，冷眼旁观着朝堂上的争吵，心中却早已翻江倒海。他清楚，这些人表面上对他恭敬，实际上没几个人真心听他的。王匡、陈牧、朱鲔，甚至刘演，都把他当成了傀儡，一个可以随意操纵的“陛下”。
“哼，傀儡？”刘玄心中冷笑，“你们真以为朕是泥捏的？慢慢来，一个一个解决，朕有的是耐心。”
他的目光落在刘演身上，眼神中闪过一丝阴冷。刘演，这个最大的威胁，功劳太大，威望太高，又是刘氏皇族，论能力、论血统，哪一点都比自己更适合这个位置。刘玄心里清楚，若不尽早除掉这个心腹之患，自己的皇位迟早会被他取而代之。
“刘演啊刘演，你真是自己给自己挖了个坑。”刘玄心中暗笑，“一个月后，不管结果如何，朕都有理由除掉你。如果你攻下宛城，功高盖主，朕岂能容你？如果你没攻下宛城，那就别怪朕心狠手辣，让你去面对新朝百万大军，最好跟你弟弟刘秀一起送命，断了朕的后顾之忧！”
想到这里，刘玄的嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑。他抬起头，目光扫过朝堂上的众人，语气平静却带着不容置疑的威严：“好，那就以一月为期。若一月后未攻下宛城，便分兵去救昆阳。”
王匡和陈牧对视一眼，脸上露出得意的笑容。他们心里暗想：“刘演啊刘演，一月之后，看你还有什么话说！”
刘演则心中暗自庆幸：“总算争取到了一月时间。只要拿下宛城，昆阳之围自然可解。”
然而，他并不知道，刘玄的心中早已埋下了杀机。刘玄看着刘演的背影，心中暗自盘算：“刘演，你以为朕真的会给你机会？一个月后，无论结果如何，你都难逃一死！”
朝堂上，众人各怀心思，表面上却是一片和谐。刘玄坐在龙椅上，冷眼旁观，心中暗想：“刘演啊刘演，这一月之约，到底是你的机会，还是你的陷阱呢？”
赵萌站在一旁，脸上堆满了假笑，心里却暗自得意：“刘演啊刘演，这次看你还能撑多久！”
朝堂外，阳光明媚，但朝堂内的气氛却如同乌云密布，暗流涌动。刘玄的心中，早已埋下了杀刘演的种子，只待时机成熟，便会毫不犹豫地将其铲除。
刘演一出朝堂，心中无鬼天地宽，但却想着战事，想着尽快打下宛城，然后去昆阳救援，毕竟三弟刘秀还在昆阳。他一刻也不耽搁，快马加鞭赶回前线。
阴识听说刘演回来了，早早出帐迎接。他见刘演风尘仆仆，脸上却带着一丝愁容，便上前问道：“刘将军，朝堂上可还顺利？”
刘演叹了口气，翻身下马，拍了拍阴识的肩膀：“走，进帐说。”
两人进了大帐，阴识先是汇报了战况：“宛城守军已经疲态尽显，咱们再攻几日，必能破城。”
刘演点了点头，但眉头依旧紧锁。阴识见状，试探性地问道：“刘将军，可是朝堂上出了什么事？”