白鸦的眼睛一点点睁大。她难以置信地瞪着他，愤恨、惊惶与茫然之中，渐渐透出狂喜又无措的光亮。
“这不可能……”她喃喃，“这不可能……他死了，一出生就被扔进了火里……我找过，我哪里都找过，他死了……他死了！”
她的声音骤然尖利，刺得埃德耳中生痛，又直扎入脑海。她昔日的痛苦与绝望从那一声里重又漫出淋漓的血色，直扑入埃德的眼中。
那一瞬间他看见许多零碎的片段，看见那些掩埋在时光的尘土之下的往事：夜晚乡间的篝火与欢笑，一晃而过的年轻人微醺的眼，相握又分开的手，酒杯里血红的酒，紧束在手腕上黝黑的铁环，婴儿短促的哭声，落在利刃上的闪电，壁炉边蔓延开的殷红，浸透在泥土里的血，开裂的大地下黑暗的深渊……
“艾比……”
无数个声音在呼唤。或深情或恐惧，或亲昵或愤怒。
那太过强烈的情感在他的脑子里横冲直撞，有一刻清晰得像是他亲身经历。他不由自主地闭上眼往后退了一步。脚下一软，地面摇晃起来，仿佛这座人工填出的小岛被动摇了根基，很快就会坍塌进水中。
但只一瞬，一切都稳定下来。萤火般的光芒一点点从四壁和地面升起，飞舞在半空，看似全无规律，却也不受侵扰，像有一只只无形的笔涂来涂去，将这个空间里的混乱一笔笔抹掉。
白鸦那一声凄厉的尾音终于从埃德脑子里消失。他甩了甩头，心有余悸——也难怪她的力量第一次不受控制地爆发之后，会导致那样的恐惧。
女法师顺着墙壁滑坐下去，失神的双眼不知望着何处。她没有再质疑——肖恩·弗雷切不会撒这样的谎。
她把脸埋进自己的双手之中，缩起的双肩微微发抖，像是在哭。然而当低低的声音从她的喉咙里挤出来，埃德意识到，她其实是在笑。
那笑声越来越大，却听不出是欣喜还是怨憎。当她放下手，胡乱抹去脸上的水痕，她唇边的笑意讽刺得扎眼。
“您知道这个有多久了？”她问，“我该庆幸自己居然重要到能让您如此费心吗？”
“不太久。”肖恩语气平淡，“你该庆幸的是一位年轻的牧师足够认真和细心，而且因为同情而完成了超出命令之外的任务。”
白鸦沉默了一小会儿。
“好吧，大人。”她说，“您想拿这个来威胁我什么呢？”
“如果你一定要视此为威胁的话，”肖恩回答，“那就算是吧……你的儿子文思特朗，他从小就被送进了大地女神的神殿，但他并未成为圣职者……他的孙女儿，阿尔茜，却是一位牧师——她有些不同寻常的力量，人们说，那是神赐之力。”
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