下水道深处，燃烧的火把照亮了每一个角落，亮得甚至让人觉得有些躁热。
满地尸体终于被清理干净。娜里亚站在一片光明之中，伸手拂过空无一物的空气。
她清楚地记得，不过一天之前，就是在这里，无数黑色裂纹伸展开来，像一面被打碎的镜子。但现在，那奇异的景象已经悄无声息地消失……就像埃德一样。
埃德至少还在墙上留下了警告。约克?特瑞西告诉她，那个符号表示“魔法异常”和“危险”——而那个混蛋，明知如此，也还是独自踏入了危险之中。
不远处，拉瓦尔和巴尔克正低声交谈。娜里亚知道她该用心倾听，可尽管周围来来往往的所有人都不由自主地放轻了脚步，她仍觉得有无数嘈杂的声响拥挤在耳边。
她什么也听不进去。
她缓缓地蹲了下来。这个姿势莫名地让她感觉到小小的安慰——仿佛这样她就离他更近一点。
“有一位大地女神的牧师也失踪了。”
拉瓦尔走过来，语气是一贯的温和，却也没有用什么空洞的安慰来敷衍她，“他应该是当时除了埃德之外距离此处最近的……我们已经查过，他是可以信任的。更大的可能，他是跟埃德一起……穿过了裂缝。”
“穿过”——这个词听起来的确更容易接受。
“……还能回来吗？”娜里亚站了起来，直截了当地问，“如果裂缝的另一边真是虚无之海。”
“我们并不能完全确定另一边到底是什么。”拉瓦尔说，“而在我们能找到的记录之中，穿过这样的空间裂缝而消失，然后又重新出现的人，也并不是没有。”
“有多少？”
“……一个。”
娜里亚想了想，居然有点想笑。
“总不会是‘那一个’吧？”她问，“大脚艾维恩？”
身不由己地穿越诸界的旅行者，幸运的农夫艾维恩的故事，几乎是鲁特格尔流传最广的故事之一，里面充满各种匪夷所思的幻想，粗俗的笑料，也充满大多数男人的梦想——经历一段有惊无险的冒险，并不需要付出多少努力，便能收获无尽的财富和美人。
拉瓦尔点点头，看起来居然有点尴尬。
“那并不只是编造出来的故事。”他说。
娜里亚扯了扯嘴角，有些无力。她的确知道“故事”会有许多种不同的面目……老实说，她倒是希望埃德真能有那么“幸运”，因为她听得出拉瓦尔没有说出口的话——他们没有任何办法能找到埃德……唯有等他自己“重新出现”。
“在那些‘并不只是编造出来’的故事里，”她问，在身边的空气里比划了一下，“这个，也是会消失的吗？”
“是的。”拉瓦尔回答，“这样的裂缝有时会自行消失，有时会转移位置……在发生变化之前，它所爆发的力量会相当惊人。”
“所以，你们觉得，这只是个意外？”
“……不。”拉瓦尔回答，“大到那种程度的裂缝，一旦有所变化，在正常的情况之下，整个斯顿布奇都会被波及。而在这里……连距离稍远的圣职者都没有感觉到任何异样。”
娜里亚吐了口气，暗自告诫自己收敛那总是不自觉地越来越尖锐的语气。至少，拉瓦尔没有把她当成什么都不懂，也不需要知道更多的“普通人”。
“到现在为止，我们还没有发现什么有用的线索，但我们已经把消息传给大法师塔。”拉瓦尔告诉她，“对于这些空间的裂缝，法师们比我们有更多的研究。”
娜里亚勉强点点头。大法师塔自身难保，她不信圣职者们毫无察觉，这样的“求助”很可能同时也是某种试探……
为什么事情就不能简单一点呢？