“我看见过群星坠落。”茉伊拉说，“我也知道西北的天空又有新的星辰闪烁——就在我抬头看见天花板上那一点银光的同一刻。我知道那必然是重要的，我只是不知道那到底意味着什么……说真的，我也不想知道。毕竟如今我连低头寻路都已经精疲力尽，又哪有余力抬头仰望天空，去猜测诸神的意志。”
她伸手把烛台递给埃德，笑容如烛火般微弱而柔和：“幸好，我还能把这些我不能理解也无法解决的麻烦，扔给更适合面对它的人。”
埃德苦笑。他很想说他其实也没什么把握，最终却只是默默地接过了烛台。
“你想在这里待多久都行。”茉伊拉说，“你的任何需要都会得到满足——门外的守卫会服从你的命令，一如服从我。当然……”
她眨了眨眼，一瞬间居然流露出一丝少女般的俏皮：“凡人的力量总是有限……你知道的。”
埃德点头，唇角的弧度不自觉地便大了一点。
走到门边时茉伊拉迟疑片刻，半回了头低声问他：“这些……和他有关吗？”
埃德僵了僵，只能默默点头。
茉伊拉垂下双眼，叹息声轻如微风，几不可闻。那一刻，看不见她眼里的光，她苍白的面颊便突然显出娜里亚所忧虑的枯败。
“您……”埃德不由自主地开口，“打算什么时候离开斯顿布奇？”
茉伊拉惊讶地看他一眼，那点烛光般的笑意又回到了她眼中。
“你们真是……再合适不过的一对儿。”她说，“娜里亚·卡沃，那一头黑发的女孩儿，问过我同样的问题——带着几乎和你一样的神情……我看起来真的有这么令人担心吗？”
埃德赧然无语。
“不过……请替我带去一声感谢。”茉伊拉从左手上脱下一枚小巧的戒指，走过来塞进他手心，“以及，一件小小的礼物，请她无论如何不要拒绝。恐怕那一天我的确是个失败得连我自己都厌恶的女人……居然让一个本该得到我的保护的女孩儿为我担忧。如果你真的喜欢她，埃德，可得牢牢地抓住她。那样的女孩儿不可多得——她的活力和勇气能在我枯寂如荒漠的心底都唤起一点生机……让我忽然意识到，我或许不是个好妻子，也不是一位好母亲，甚至不是一个好女儿，更不是一个好姐姐……但至少，还有机会，努力做一个不那么糟糕的统治者。”
戒指还带着她的体温。埃德下意识地握住它，直到她开门离去才反应过来——她并没有回答他的问题。
埃德并没有待太久。当他走出洛克堡的大门，约克·特瑞西立刻便迎了上来。
他在等他。在这并不长的时间里已经等出了一脸的焦躁，却又在见到他的那一刻迅速收敛，只剩了点掩饰不住的心神不宁。
直到离开洛克堡够远，确定周围不可能有人听到，他才问出压在心底已久的问题，声音虽轻，语速却快得像是不容自己后悔：“我知道这有些唐突……你认识赫莉娜·克利瑟斯？你……知道她现在在哪儿吗？”
埃德蓦然停下脚步。
“我没有恶意。”约克匆匆地说下去，“我知道那个圣骑士说她已经死了……我也知道两个月前她又出现在斯顿布奇，那一晚下着雨……看到她的人险些以为她是个亡灵，可她不是。她行动迟缓，身体冰冷，可她有自己的意志，她会开口说话……”
他深吸一口气，像是意识到自己太过激动——像是察觉到埃德的脸色越来越难看。
“……最后，是你带走了她。”他说。
埃德松开紧握的拳头，神情平静。