在那遥远的过去，时间仿佛都放慢了脚步，日子平淡又悠长。在一个宁静的小村庄里，住着一户普通的人家。老两口一生勤恳，膝下育有两个儿子。老大生得机灵，模样周正，早早便娶了媳妇，还添了个大胖小子，日子过得倒也红火。可老二却天生有些痴傻，虽已长大成人，心智却如同孩童一般单纯。
老两口在世时，对这傻儿子疼爱有加，处处护着他，生怕他受了委屈。可天不遂人愿，随着岁月的流逝，老两口身体渐渐衰弱，最终还是离开了人世。自那以后，傻老二便只能跟着大哥大嫂一起生活。
大哥大嫂起初倒也没有太为难他，让他做些力所能及的活儿，虽然言语间偶尔会有些不耐烦，但也还算过得去。可日子一长，大嫂的心思便活络了起来。她见傻老二老实好欺，便动起了占便宜的念头。
这一年，又到了春耕时节。大嫂看着傻老二，脸上堆起了假笑，说道：“小叔子，今年种地，到了秋天收割的时候，你选上头还是下头呀？”傻老二歪着头，眼睛咕噜咕噜地转，心里想起了去年的事儿。
去年，大嫂也是这么问他的。那时候，他们种的是玉米。傻老二心想，玉米的果实都长在下面，选下面肯定能有不少收获。于是，他满心欢喜地说：“我选下面。”大嫂一听，脸上闪过一丝不易察觉的得意，嘴上却说道：“行，就依你。”
可到了秋天，玉米收割的时候，傻老二才发现自己上了当。大嫂把玉米棒都收走了，只留给他一大片玉米茬子。傻老二费了好大的劲儿，刨了半年的玉米茬子，累得腰酸背痛，却没得到什么能吃的东西。
想到这儿，傻老二心里一紧，暗暗告诉自己，今年可不能再犯同样的错了。他眼珠子一转，说道：“大嫂，今年我选中间，中间肯定能收获满满的玉米。”大嫂一听，心里虽然有些意外，但还是马上答应下来：“行，咱就这么定了啊！”
傻老二满心期待地等着秋天的到来，他每天都去地里转悠，看着庄稼一点点长大，幻想着收获时的情景。可他哪里知道，大嫂早就盘算好了。今年，大嫂种的不是玉米，而是高粱。
到了秋天，高粱成熟了，火红的穗子在风中摇曳。大嫂带着家人，早早地来到地里，把上面的高粱穗儿都割走了，只留下中间的秸秆给傻老二。傻老二看着一地的秸秆，挠了挠头，一脸的迷茫和委屈：“怎么又上当了呀？今年明明选的中间，怎么还是没有吃的呢？不行，明年我一定好好选。”
日子过得很快，转眼又到了新的一年的耕种时节。大嫂又来找傻老二，脸上还是那副假笑：“小叔子，今年你要上面儿、下面儿还是中间儿呢？”傻老二皱着眉头，心里把前两年的事儿又想了一遍。
他想，前两年分别选了下面和中间都没捞到好处，那今年选上面和中间，总该行了吧。于是，他信心满满地说：“大嫂，今年我选上面和中间。”大嫂听了，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，说道：“好，就按你说的办。”
傻老二满心欢喜地等着收获的日子，他每天都盼着庄稼快快成熟。可当秋天来临的时候，他又一次失望了。原来，大嫂今年种的是土豆。大嫂把地里的土豆都收走了，只把上面的茎叶和中间的秸秆留给了傻老二。
傻老二看着一地的残枝败叶，气得直跺脚，眼眶里满是泪水：“怎么又被骗了呀？我明明选了上面和中间，怎么还是没有吃的呢？大嫂太坏了。”
又一年过去了，到了耕种的时候，大嫂再次来到傻老二面前，还是那副假惺惺的样子：“小叔子，今年你选上边儿、下边儿还是中间的呀？”傻老二心里又气又急，他把前几年的遭遇在心里过了一遍，心想，上面、下面、中间都不行，那我全都选了，总不会再被骗了吧。
于是，他大声说道：“大嫂，今年上面儿、下面儿、中间我都选了。”大嫂听了，心里暗笑，表面上却装作很为难的样子，犹豫了一下，说道：“好吧，就依你。”
傻老二以为自己这次终于做对了选择，满心期待地等着秋天的丰收。可到了秋天，他才发现自己又错了。大嫂今年种的是黄豆。大嫂把豆荚都收走了，只把豆干儿留给了傻老二。傻老二看着那一堆豆干儿，心里又气又恨，却又无可奈何。
时光匆匆，又到了新的一年。大嫂依旧像往年一样，问傻老二：“你要上面、下面还是中间的？”傻老二这回学聪明了些，心想，上面、下面、中间都不行，那我不要杆儿，剩下的全要，总该能得到些好东西了吧。