沈阶来到江府下聘的那日，虽然没有敲锣打鼓，但在京城中却引起了众人的注意。
街上，他洒下铜钱，百姓们争相捡拾，热闹的场面一直延续到将军府的门口。
沈阶提着衣摆，稳稳地跨过将军府的门槛，身后跟着一长排抬着聘礼的下人。
虽然他们并未穿上红色的衣服，但每个人的手臂上都系着一条红色的带子，显得喜庆而庄重。
站在堂外，沈阶微微低垂着眉眼，向里面的江绾绾拱手。
他本是官宦出身，身上自带一种从容不迫的气质。
灰色的长袍在阳光下显得格外清雅，犹如芝兰玉树。
他的发如墨玉般乌黑，眉目清俊，唇色淡薄，虽然面带微笑，却透着一丝疏离与高不可攀的气息。
江绾绾的目光在他身上游移，心中复杂。
只希望沈阶真的能帮她守住将军府以及幼弟。
等苏嬷嬷带着人将聘礼抬下去收入库房，厅内便只剩下江绾绾与沈阶两人。
沈阶看着眼前的江绾绾，她今日穿着一身素色衣裙，衬得整个人愈发清冷。
那日在他怀中低泣，眼尾泛红的娇柔模样仿佛只是他的错觉。
沈阶有些不自在，端起茶杯，轻轻抿了一口，指尖无意识地摩挲着杯沿。
“今日送来的那些聘礼，可还合心意？若是有什么短缺的，尽管告诉我，我即刻让人补上。”沈阶开口，声音不自觉地放轻了些。
江绾绾抬眼，视线落在沈阶身上，却又像透过他在看什么别的东西。
她勾了勾唇努力想要扬起笑容，却发现自己根本笑不出来。
只能干巴巴道:“聘礼自然是极好。”话说得客气疏离，全无半点亲昵。
沈阶也知她心中还在烦闷，毕竟江大将军刚去世没多久，江家只剩下她与幼弟，即便是要成亲了又怎能真正欢喜得起来？
况且她真正喜欢的人本就不是他。
若非……。
想到这里，沈阶也觉得心里有些闷，他放下茶杯，身子微微前倾，认真道：“绾绾，我知道你心里难受。虽然大将军已逝，但往后由我替你遮风挡雨。我会护着你，不叫你受半点委屈。”
江绾绾轻声的“嗯”了一下，声音几乎不可闻。
沈阶看着她这副模样，心里更不是滋味。
他很想伸手将她揽入怀中，好好安慰一番，可又怕唐突了她。
江绾绾早就已经接受了父亲逝去的事实，只是骤然要嫁给不甚熟悉的男人，心中难免有些空落。