黎明初现，九江城内一支数千人的队伍一路骑马西行，众人大都手持兵刃，面容含煞，个个皆是杀人不眨眼的江湖中人。
仔细望去，队伍为首一人一袭紫色锦袍，身材高大，剑眉星目，长须美髯，正是天魔宗宗主长鱼恨，长鱼恨身后骑马紧跟着三男一女四人，则是天魔宗四大护法，李生花，卓易客，以及佘公佘婆伉俪。
长鱼恨五人身后十余步，则是十余位带着银色面具的黑袍人，大多是各堂正负堂主以及天魔宗长老，再往后一丈远，余下数百人尽皆一袭黑袍，乃是天魔宗宗门精锐，至于队伍最后两千余人，大多是归降的江湖门派，各方势力，最弱也是化境修为，如此精锐之师，足以攻打下一座城池，或是血洗整个江湖。
月前，天魔宗兵锋直指少林派，少林派掌门久出未归，加之武圣山庄一役元气大伤，少林派几个首座商计之下，决定暂避锋芒，一来本着出家人慈悲为怀之心，不愿多作杀戮，二来为了保存少林派根基，因而整个少林一夜之间空无一人。
天魔宗众人声势浩大杀到少林，却扑了个空，恼羞成怒之下，一把火将整个少林付之一炬，好在少林派早将藏经阁经书藏了起来，幸免于难。
天魔宗众人招摇过市，一路拍马疾行，见者无不骇然，纷纷为其让道，一路畅通无阻，只一个时辰便到了瑞昌郡城，而后调转马头，转而向北，约莫跑出半个时辰，众人面前现出一片连绵不尽山头。
天阜山东临九江城，西靠荆楚，南依湘江，东西南北连绵数千里，其阔也深，重重密林，珍稀野兽，奇花异草，不计其数。天阜山，自亘古以来，便巍然屹立与长江以南。
古往今来，有许多帝王将相曾派兵欲要攻占天阜山，最后往往损失惨重，正因如此，但凡罪大恶极之人走投无路，便会栖身于天阜山避世不出，足见攻山之艰难。
上山之路虽不甚陡，但荆棘遍地，古木参天，不见山道，长鱼恨勒马驻足，抬眼望向雾气迷蒙的森林，当即吩咐天魔宗众属下弃马上山，只余宗主与四位护法压阵。
这时，天阜山山林中传来一声异响，天魔宗众人循声望去，只见山林外围半空中一道明黄色烟雾随风消散，正是九刀会约定的联络讯号，长鱼恨一旁李生花剑眉微蹙道，
“宗主，看来他们早有准备。”
“不过是垂死挣扎！”
长鱼恨嘴角微翘，面露轻蔑之色，右手轻挥，随着天魔宗宗主命令下达，其后数千人纷纷涌向天阜山，众人一路披荆斩棘，遇水搭桥，即便藤蔓荆棘遍地，根根手臂粗壮，也抵不住如此多武林高手一次次刀劈剑砍。
不多时，天阜山山脚便现出一条一丈宽山道，一直延往深处，长鱼恨面色古井无波，轻夹马肚，带着四大护法骑马踏着崎岖山道势如破竹登上天阜山。
五人一路穿过原始密林，途经菊花海，这时密林内雾气蒸腾，瘴毒肆虐，五人却安然无恙，显是有备而来，事实上，长鱼恨收服了许多江湖名医，宗门又有‘阎王敌’炎西川坐镇，仅是瘴毒倒不能阻挡他天魔宗众人脚步。
又走了半个时辰，天魔宗队伍终到秃头岭，放眼望去，此地一片怪石嶙峋，寸草不生，倒是好走得多了，众人一时放下心来，大胆开路。