一夜无话，次日天刚微亮，牧晨始一睁眼，却见那三名中年早已不知所踪，牧晨昨夜打坐练功不久，便觉一股困顿之意袭来，昏昏沉沉渐渐睡去，倘若那三人心生歹意，只怕自己凶多吉少，言念及此，不禁暗自庆幸。
牧晨一边掏出干粮吃将起来一边寻思，心想如今江南百姓处于水深火热之中，所谓天下兴亡匹夫有责，我理应前往江南助战，可是天魔宗召集江湖各派前往越州城我若再赶往越州岂非羊入虎口，忽而摇头一笑，自嘲道，
“我真笨，如今我已乔庄改扮，只要武功路数不露出马脚又有谁能识破我真实身份了，嗯……我便如此如此…….”
牧晨主意已定，当即简单吃了几口便动身赶路，决定先行南下回归无极宗再赶往江南不迟，越往南走天气越发暖和，天空阳光明媚，河里的冰层逐渐融化，山上枯藤老树长出绿芽，一派春意盎然景致，牧晨精神大好，一口气走出二三十里，虽然仍觉后继乏力，盗汗气喘，但较之前几日好了不少。
牧晨盘膝坐在一块山岩上歇息，自包袱里取出竹筒喝了一口水，低头时不经意望见岩石底下密密麻麻的黑蚁成群结队径往山顶迁徙，牧晨抬头望了眼天色，喃喃自语道，
“要下雨了么…….这里前不着村后不着店，还是赶路要紧。”
牧晨说完，收拾行装埋头赶路，果然日当正午时，天空下起绵绵细雨，渐渐洗去凡尘浸湿了衣袍，牧晨也不理会，只顾埋头赶路，沿途只见春雨过后，草木，庄稼欣欣向荣，万物焕然一新，不禁想起‘好雨知时节，当春乃发生’优美诗句，孰料这场春雨接连下了三日两夜未住，使得道路泥泞不堪赶路极为不便，原本的‘好雨知时节，当春乃发生’时的欣喜变作‘清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂’的惆怅。
牧晨一路翻山越岭，涉水渡河，也不知走出多远，只知道身上衣物干了又湿，湿了又干，原本身上的绸缎衣袍因反复烘烤有些扭曲变形，穿在身上有些硌应人，走不多久，忽见昏暗的天际尽头有两座山峰异常挺拔陡峭，仿佛守护南天门的门神一般。
“门神山…….快到了！”
牧晨面色一喜，脚尖急点，朝着门神山方向行去，所谓望上跑死马，牧晨远远望见门神山近在眼前，待到赶到门神山附近天色将晚，牧晨绕过门神山往西走出一炷香功夫，穿过一片密林，又行经盏茶功夫到了一处深潭，再走出一炷香功夫途经雀儿山，望着沿途熟悉景致，牧晨不禁回想起当年来无极秘境闯关情景，禁不住唏嘘感叹。
牧晨轻车熟路攀上太虚峰，放眼望去，只见四下里漆黑幽静不见半个人影，连太岳门前守门弟子也无，显然无极宗弟子不在山门，牧晨心中一紧，连快步上到太虚峰峰顶四下搜寻，只见无极殿前院后院杳无人迹。
牧晨不由暗松口气，心想虽然不见半个人影，也未曾见到一具尸身，无极宗内也未有丝毫打斗痕迹，想来是无极宗收到消息潜伏起来保存宗门底蕴，只是不知他们现下藏在何处，忽而想到倘若希曼与凤儿回归宗门，也必会收拾行装随他们离去，念及至此，牧晨抬脚走向后院徐凤与周希曼所在房间。