夜色如华，北阳县月牙湖，幽静清冷的湖面印着星月倒影，一名男子手持洞箫正站在湖岸吹奏不知名曲谱，曲谱婉转，哀怨直教人闻之心伤，那男子约莫三十多岁，身材高瘦，相貌清俊，满脸唏嘘胡渣，整个人略显沧桑之感。
也不知过了多久，忽而一颗石子溅入面前湖面，男子猛地醒过神来，转头望去，只见来人是名十七八岁少女，那少女一袭白色狐裘短袄，身段曼妙，颜如桃李，一双杏眼水波盈盈显得分外灵动。
中年男子怔怔望着少女俏丽面庞，禁不住一阵失神，那少女见眼前男子痴痴望着自己，心中又羞又喜，抬手捋了捋额前青丝嘴上嗫喏道，
“小叔叔，瞧我这件衣裳好看么？”
中年男子听得少女问话，猛地醒过神来，却是侧头望向他处，淡然道，
“好看……夜深了，怎地还没睡？”
那少女闻言，却不立时答话，走近湖边随意踢了一颗石头眼望着石头划破平静湖面最终落入水中，少女转首望着中年男子侧脸道，
“你又来湖边吹箫啦，可以教教我么？”
“下次罢，今日时辰太晚了，小姐还是早些回去歇息罢！”
中年男子闻言，想也不想，断然拒绝少女请求，少女听得中年男子话语不禁柳眉微蹙，教人瞧在眼里忍不住心生怜惜，却听少女悠悠开口道，
“爹爹要将我许配给城东碧湖山庄张家公子……”
中年男子面色骤然一僵，随即双眸神光闪烁满是挣扎之色，沉默半晌才道，
“那也不错，你们也算门当户对。”
少女听得中年男子答话，猛地侧首望着中年男子，询问道，
“小叔叔真的这么想吗，可是兰儿一点也不喜欢他！”
“感情之事可以慢慢来，况且我听说那张家公子人还不错，相信他会好好待你的。”
中年男子闻言，脸上神色古井无波劝话，少女越听心中越气，双眸眨也不眨望着中年男子脸上神色，却始终发觉不出半点端倪，少女神色哀愁失落，嘴上喃喃道，
“那夜兰儿作了一个梦，梦见自己与小叔叔成了结发夫妻，相扶相依十年，最后梦醒了一切都变啦......”
少女兰儿说完，转身不再多留，中年男子望着少女远去倩影满眼柔情，忽而似想到什么一般，嘴角苦涩道，
“在下只是一介车夫，又是小姐家族长辈，怎担得起小姐如此厚爱，马某只愿小姐一生安康喜乐，其余别无所求！”
一夜无话，次日天刚微亮，牧晨与周希曼二人结了房钱简单吃了餐早饭，又在城中添了些干粮饮水，一人背着一把剑一袋包袱继续赶路。
周希曼与牧晨久别重逢，自是有许多话说，在九刀会时人多眼杂又几经波折无暇多说，昨日又有君瑶一路跟随在旁，此时二人身边再无旁人，周希曼古灵精怪性子立时展露无遗，二人出了市集到了西郊周希曼一边蹦跳前行一边回首催促道，
“走快点嘛，这么慢何时才能到无极宗？”
牧晨闻言，眼含深意扫了一眼周希曼，含笑问道，
“你也去无极宗？”
周希曼三步并作两步跑近牧晨跟前，右手搂住牧晨肩头螓首贴近牧晨脸颊笑盈盈道，
“难道牧大掌门不许么？”
牧晨听得周希曼话语，不由得深深望了周希曼一眼，忍不住心中感动，暗想希曼为了我不惜违逆义父也要与我厮守一起，我又怎能负心薄幸，念及至此，牧晨真诚道，
“当然允许，牧某的宗门自然便是你的宗门，牧某的家人自然也是你的家人！”
周希曼听得牧晨话语，似乎想到什么一般俏脸陡然一红，甩开牧晨作怪的手臂，娇声道，