在西部地区，明朝建立后对新、西的掌控力度并不大，远不及唐朝，但在行政机构上的设立还是很完善的，尽管两地语言不同，但在还很长一段时期里，新和西都设有明朝政府的机构，并且收取赋税，仅这两地的面积，就达到了近100多万。
在北方疆域问题上，明朝没有太好的划分，除了永乐皇帝在位时期，将黑龙江和库页岛等地收纳为明朝行政机构，建立奴儿干都司以外，蒙古北部地区一直不属于明朝，甚至为了防范蒙古瓦刺等势力，还不惜花费巨量人力修筑了明代长城。
综合来看，明朝鼎盛时期的疆域，比起清朝和唐朝也毫不逊色，明永乐年间，明朝疆域最大，算上臣服的越南地区，实际掌控区域约有880多万平方公里，而到了永乐帝以后，明宣宗年间便开始缩水到690万，明朝末年，实际掌控区域只达到了420万左右。
不过要说没有清朝就没有我们如今的960万疆土，这个答案还是有待商榷的，毫不夸张地说，明朝灭亡、清朝建立以后，清朝的统治者确实为我们后来的疆域划分问题做出了很大的贡献，首先是疆土的扩大，清朝初期到中期，疆域面积直线扩大，及至乾隆帝时期，清朝历史疆域达到最大，约为1300多万，往北都快打到了贝加尔湖，中后期疆域缩水到1100多万，甚至到后来签订不平等条约后，我们的疆域面积还留有1000万左右的范围。
而这个疆域在历史上，和明朝是很相近的，在明朝实际控制疆域加势力范围下，历史学家也认为，明朝疆域大部分时期的平均领土约有1000万公里左右，至于后来灭国，那就当然要缩水了。
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看过电视剧《雍正王朝》的人们，想必都会记得雍正即位后推行的三大改革政策：摊丁入亩、士绅一体当差一体纳粮和火耗归公。对于前两者，大家应该都比较了解，至少从字面意思上也能猜个大概。但至于火耗归公，可能会相对陌生些。
那么，这个“火耗归公”究竟是什么意思？雍正为什么要大力推行这项政策呢？
要想弄清楚这个问题，我们必须先明白什么叫“火耗”。火耗，又叫“耗羡”，是指地方官在征收课税时，会要求纳税者在规定税额外再多交一部分。为什么要多交一部分？这就要讲到火耗的起源。
火耗出现于明朝，张居正改革时，推出“一条鞭法”，明确规定的将田赋、徭役以及其他杂税总为一条，合并征收银两。但由于地方官从百姓手里得到的大多是碎银，因而需要以火熔化铸成银锭才能上缴国库。在重铸的过程中，难免会有银两损耗的现象。故而这种因为铸银而产生的、需额外缴纳的税款就被称为“火耗”。
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