保罗站在拉奥斯城高耸的城墙上，手指轻轻敲击着垛口的石砖。
晨光中，一门门重炮在城头排开，黝黑的炮管泛着冷冽的金属光泽，他伸手抚过其中一门火炮冰凉的炮身，嘴角扬起一丝胜券在握的弧度。
“我们的火炮都准备好了吗？”他头也不回地说道。
“所有火炮已全部就位，大人。”
身边的施罗德挺直腰板回答，“弹药十分充足，炮手们都是经验丰富的老兵。”
保罗满意地点点头，目光扫过城外精心布置的防御工事：三道呈锯齿状延伸的壕沟，布满尖桩的反骑兵障碍，还有那些看似随意实则有讲究的坑洞——都是为兽人骑兵准备的死亡陷阱。
远处用于侦查的气球已经升起，在湛蓝的天空中格外醒目。
“很好。”保罗接过望远镜，镜片上映出他冷静的双眸，“从探到的敌军开拔时间算，他们距离这里大概还有一天路程，让士兵们好好休息，等敌人来了……”他的手指划过炮管，“就用这些'礼炮'好好招待他们。”
城墙上，士兵们正在检查步枪，金属碰撞声、装弹声和偶尔的笑谈声混在一起，透着大战前的紧张与期待。
保罗深吸一口气，空气中弥漫着火药和油脂的气味——这是属于他的战争气息。
他转身对部将们说，“我要让阿巴尔在这里栽个大跟头，哈哈哈！”
保罗·格莱曼侯爵可以说是踌躇满志。
尽管对己方的战力有着绝对自信，但现在的西北军团以步兵为主，在机动性上远不如以骑兵为主的兽人军队。
而从情报来看，阿巴尔和他麾下的将军们最喜欢充分利用骑兵的高速移动避实击虚，他们的草原战马耐力超强，兽人骑兵往往一人多马，轮流换乘，日夜奔袭，寻找到敌人的薄弱处发起致命攻击。
要主动去捕捉到飘忽不定的兽人主力，就得分散兵力拉网式搜索，但也会给对方进行各个击破的可乘之机。
所以保罗想出一个主意：守株待兔，让兽人自己送上门来。
于是便有了给布莱德利大公私生子阿科斯塔子爵的那封信。
布莱德利大公派去的人回来后，他志得意满地给保罗拍着胸脯保证，阿巴尔那个蠢货已经相信了信上的内容，已经决定亲自率领大军进攻“兵力薄弱”的拉奥斯。
保罗自然是十分高兴，便有了现在的情形。
他掏出怀表看了又看，迫不及待地想快点渡过这一天，好早些见识见识传说中的兽人大酋长是不是长了两个脑袋四条胳膊。
就这样又过了半天……
一名参谋军官匆匆登上城墙，军靴在石阶上踏出急促的声响。他的额头上挂着汗珠，手中攥着的侦察报告已经被汗水浸湿了边角。
“大人！”参谋军官立正行礼，“侦察骑兵急报，兽人大军在绿龙森林突然转向，主力部队正全速朝石桥镇方向移动！”
保罗手中的望远镜微微一顿，他没有立即回应，只是怔怔地看着城外的旷野。
“确认？”
“确认！”
“知道了。“侯爵的声音平静得听不出情绪，他放下望远镜，指尖在冰冷的金属镜筒上轻轻敲击了两下。
参谋军官欲言又止，最终只是保持着立正姿势。
还是施罗德率先打破沉默，“格莱曼大人，我们需要立刻调整策略！”
砰！