已经在不相信有援军的祖大寿，这回接到孙元化的密信大喜过望，他对孙元化极为熟悉，当年同在袁崇焕手下任事，两人共事经年如何不熟悉。
况且他也极推崇孙元化的才能，被后金攻击过多次，在辽东还只有孙元化所率领的军队没输过，反而收付了数座城池。
崇祯四年十月二十一日，被后金包围两个多月，粮尽到吃人肉的祖大寿，终于被救出来，孔有德的军队跟上来后，孙元化就开始展开行动。
已经知道后金有大炮的孙元化，来了个大炮对轰，皇太极自己铸造的大炮，如何比得上火器专家孙元化的大炮，无论是精度还是射程都远远不如。
接连的胜利让八旗兵失去警惕，对明朝的援军虽然保持着监视提防，但却没有侦测到孙元化的火炮火枪，是他们以前没见过的密集和射程。
被轰的人仰马翻的八旗，再也阻挡不了拼命的祖大寿残军，为了活命连人肉都吃的军队，疯虎一般扑向敌人，不要命的攻击加上外围被炮火轰的七零八落，溃散的八旗兵跟以前溃败的明军没区别。
等到皇太极止住溃兵，重整旗鼓时，大凌河城已是空城，除了残破的尸体，被啃得干干净净的骨头，在述说着战争的残酷外，再没有一个活的人。
得到消息的朝廷，对这次战争极为失望，袁崇焕当年打造的关宁铁骑，在这一战中几乎损失殆尽，前后几次援军被后金击溃，监军道张春和数十名将领被生擒。
老帅孙承宗上表请罪，崇祯对这位帝师极为尊重，安抚完他后答应了他告老的请求，让孙元化暂时驻扎辽东，暂代孙承宗整顿辽东军。
朝中紧急召开内阁会议，商讨由谁接任孙承宗为辽东督师，周延儒提议索性让孙元化改任，但温体仁反对，徐光启因为那是他的学生而避嫌不说。
朝廷此时还真没人可以镇守辽东，洪承畴可以，但他此时刚刚接任杨鹤的位置，正着手对陕西乱民的镇压，其余人等不是不知兵，就是位置太低，无法让人相信。
也是明朝中后期只能文官领兵，不然武将多有能镇守一方的人，无论是正在辽东的祖大寿何可纲，还是在陕西剿匪的曹文诏都是可以独当一面的人物。
可惜死了一个赵率教，当然还有蒙古人出身的满桂也是名将，只是朝廷不会放心他独立领兵罢了，而他也在北京城外战死，并没有辜负了忠臣之名。
至于卢象升和孙传庭，此时官职并不大，不会被内阁放在眼里，内阁无休无止的争论，接连数天没有定论，崇祯急了。
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