鸡啼三遍，毛玉龙被厨房里锅碗瓢盆的声音惊醒，知道那是老娘在为自己准备早饭，心中不由得一阵感动。为了自己这个儿子，老娘可为辛苦无比，于是就暗下决心，即便不为了这个改变，大明的命运，也要为改变量的命运辛苦搏一搏。
结果正这时候，院门外一阵敲门声。
是谁来的这么早？难道是同学来和自己搭伴吗？自己刚刚来，还没有认识同学呢，这可怪了。
毛玉龙一面往外走，一面谨慎的询问：“谁啊。”
结果院子外面就响起了他最不愿意听到的声音：“嘎嘎嘎嘎，本王特意过来送送我的好伴读进刑场。”朱由检的声音就在院门外嚣张的传来。
国子监的监生分两种，一种是在校生，那是全国各地其他地方来的，还有一种就是像自己这样，走读生，这是一群家在京师的。
但是这些走读生，其实却更辛苦，每日里天不亮就要起床，必须在天亮之前到国子监的集贤门前应卯，这和大臣们上早朝没有任何区别，而大臣们摊上了一个“好皇帝”人家根本就不上早朝。
然而监生却不能不上学，除了初一十五休沐外，就必须走进这个监狱，是的，明朝的国子监堪比监狱，其实都有些有过之而无不及。
国子监学生(监生)的官运确实非常好。朱元璋是白手起家的，改朝换代之后从朝廷到地方各级机构需要大量的新官僚去填充；明初又屡兴大狱，胡案、蓝案、空印案、郭桓案，把大大小小的官员杀得一干二净，靠三年一次的科举是远远不够供应的，监生们也就大走官运。光是洪武十九年这一年，竟有千余名监生走马上任，去填补因为郭桓案杀掉数万人之后遗留下来的空缺，甚至一出校门就当上了从二品的布政使(高官)。
在朱元璋看来，理想的官员应该是对皇帝绝对服从、没有独立思想和人格的奴才，因此在他的亲自设计下，国子监成了候补官僚的集中营，学子的监狱。学生们一进入国子监，便在身心两方面都失去了自由。监丞更是以虐待监生为乐趣，小犯板子，大犯酷刑，在这斯文之地，都曾经出现过枭首示众都怪事。
再严酷的规定，只要执行者可以通融，大家还是有活路的。不幸，洪武十五年新落成的国子监的第一任祭酒却是以“极意严刻”着称的宋讷，他不仅是监规的起草者，而且是监规的最忠实执行者，监生们也就一个个给逼上了绝路。
宋讷本是元廷降臣，历史不太清白，因此要秉承上意，努力工作以博取朱元璋的欢心。史载他“严立学规，终日端坐，讲解无虚晷，夜恒止学舍。”简直就是不分昼夜地为朱元璋卖命，以监为家。朱元璋对大臣搞严刑峻法，宋讷便也对监生来个严刑峻法。每个月都有监生给他逼得自缢身亡，时人认为其严酷比周兴、来俊臣有过之而无不及。
虽然现在监生里勋贵颇多，这些监丞也有了些顾忌，但其严格程度依旧令人发指。
首先这迟到就是一个要命的过错，每日在集贤门后的甬道两边，都会排出一排白花花的屁股，竹板子打的那是一个清脆响亮。
一面不情愿的拉开院门，让朱由检和自己的好兄弟进来，一面撇嘴：“你这是被我欺负苦了，却又拿我没有办法，所以你认为国子监就替你报仇了是不是？”