沈林和秀玲二人向西而行，不觉间走了三十余里路程。二人来到一处山涧处。但见飞瀑倾泻，泉水潺潺。山间林木绿荫森森，整个山涧中凉意弥漫。右侧是绝壁千仞，左侧山坡上向阳侧有一片平地。平地上有古老松柏三、五棵，土窑洞二、三间。桃树开花白茫茫成片。坡下潭水约有十余丈方圆。潭水溢出形成流水，水旁杨树上鸟声婉转轻啼。
秀玲不由的感叹一声，好一个世外桃源。如若能在此处生活，也不枉来世一场。
二人来到山坡之上，正要叫门，一阵狺狺犬声传来。随后是马儿的嘶鸣。一身材高挑，精神矍铄的老人走向了二人。
沈林见来人年龄在六十上下，一身宽松的袍子，在日月的侵蚀下早已分不清颜色。沈林目前几步施礼问道，“是山中客前辈吗？我二人受蒋波师傅之托，前来问喉前辈。”
“正是老朽。请二位随老朽来。叫老朽山中客好了。”说着喝叱住一条黑色的大犬，又对着棚中的马儿喃喃了几句话。马儿也安静下来。
山中客带领二人进了荆条编织而成的大门。沈林说明了来意后，山中客说道，“马不成问题，不知道你二人的骑术如何。这里的马是从关外购来，性烈如野马，高大的如同骆驼一般。如若不懂马技，万不能驯服。不用说乘骑了。”
沈林和秀玲二人面面相觑，一时不知如何是好。
山中客一看就知道二人不精骑术。便说，“先看看烈马再说。”转身来到山洞前，指着山洞里的马，对二人说，“你二人先看看，挑两匹。不过，这七、八匹马皆是烈马，没有一匹是驯服的，不好挑选。”
回到山中客的住处，二人一筹莫展。虽然二人武功了得，但不懂马术、不知马的习性，怎能乘马而远行。
山中客建议：二人在此住几天，一来熟悉马性，练习骑术。二来闲暇时可以在深潭中学习游泳健体。此潭水之中沉有一块千年玉石，至今，无人能沉入潭底捞起玉石。据说，此玉石有鸽卵般大小，性属寒。即使在火海之中，也能穿行自如。但这要缘分，如若缘分不到，强求也是枉然。二位至于如何，还请二位斟酌，这只是老朽的建议而已。
秀玲觉得老人的建议是唯一的选择。在此处休整几天，还能熟悉水性，说不定有缘分，真能在水底捞起什么宝物。
望着深不见底的潭水。秀玲对沈林道，“几日光景就能熟悉水性，到水底探视？你看那一串串汽泡在水面炸裂，散出股股寒气。由此可知，水底的寒气有多浓烈。”
接下来几日，二人依照老人所言熟悉马的习性，学习骑马之术，累了就到深潭中玩水，探一探水深。
一开始，二人只能下深十几丈，逐日下探加深。到了第七日，二人能够下到水中三十丈。但冰冷的水浸透了身体，无法坚持。
经过几日的接触，秀玲相中了一匹白色的马；而沈林喜爱一匹黑色、四蹄雪白之马。白马名为飞雁，黑身白蹄之马名为踏雪无痕。几日的喂养，抚摸，二人已能乘骑。只是二人的骑术还不够精湛，二人对马儿的示意，马儿还一时不能全部领会。
欢乐时光短，沈林、秀玲二在山中已经度过了半月时光。
一天的下午，山中客对二人讲，“我观察了你二人水性，大有进境。如今可以试一试那潭水的深度。看能不能探到水底。”
山中客端来两碗烈酒。二人每人喝了一碗，纵身跃进深潭。
二人手牵手下潜，下潜到四十丈。水下漆黑一片，在水底巨石之下有朦朦胧胧的光亮。借着微弱的光亮，能够隐隐约约看到水底怪石嶙峋，暗流翻涌。凛冽的寒流围绕着一块巨石疾行，形成如珍珠般的汽泡喷涌。
沈林指着巨石，示意巨石之下可能有懊秘。秀玲点了点头，示意二人同力将巨石移到一边。二人同心协力运用内力一点点将巨石抬起，刹那间，巨石下白光闪闪。二人再次用力要将巨石移开，但巨石不再移动分毫。忙乱中，沈林看到白光处有一青色物体，便顺手抓起，插入巨石的缝隙用力一撬，巨石终于移到了一边。此时，一团白光闪射，白光中透着深蓝。秀玲一把将闪光的卵石抓在手中，顿感利剑般的寒冰刺向心田。秀玲在寒冷、痛楚中几乎晕了过去，沈林想用手抓住秀玲的手，但过度的寒冷已将双手冻僵不能张开。便用臂膀托起秀玲身体向水面升去。
沈林托着秀玲出了水面，深深地吸了一口气。将秀玲放在地上，山中客将早已准备好的毛毡盖在秀玲身上。
此时，沈林还握着铁条状的东西。
山中客急切地问道。“玉石可得？”
“在，在秀玲，秀玲手里。”沈林结结巴巴地答道。
“快取出。不然，寒气会浸入她的身体！”
沈林用酒在秀玲的心口和手上揉了片刻后，掰开秀玲的手取出玉石，瞬间，沈林身体周围空气骤然下降，身边的草地上竟然结了白霜。
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