送走了两位老人后，秀萝又拜谢了曹县令和柳氏，回了凤鸣城。
得到消息的庆言，为了接她，答完了题目，都没有检查，直接交给秦先生后，就跑了出来，当然第二天因为有错误，被先生训斥了。
等他赶到了城门，刚刚好秀萝的马车也驶进来。
秀萝没想到他会来接，愣了一瞬，然后高兴的招呼他，坐进自己的马车。
庆言一上来，就一脸严肃的道：“秀萝，这次辛苦了，让你一个人，在那边跟贪官周旋！”
秀萝不想他内疚，道：“二哥，咱们都是一家人，说这话就见外了，当初也是因为我目标小，陪着那对老夫妇告状，不会引起贪官的注意，才选的我吗！”
“而且我也是赵家的一份子，为家里做事也是应该的。”
庆言还是道：“那也不该让你一个女孩子，去承担家族的责任，你看，这一个多月，你就瘦了一圈了，让我这个当哥哥的过意不去哪！”
秀萝拍了拍他的胳膊，笑着道：“女孩子怎么了，女孩子一样是能办大事。再说，我在干娘家里，不用每天在作坊里看账，不操心睡得也好，偶尔还有小灶吃，不但没瘦，反而胖了呢！”
她边说边捏自己脸上的肉肉，给庆言看，过完年她虚岁都十五了，可那讨厌的婴儿肥，却还是没有退干净。
庆言看她对自己外表，那嫌弃的样子，笑出了声，道：“好，好，不说那些扫兴的事儿了！说说这都快过年了，你在奉天府，带了什么好东西给我们？”
提起这个，秀萝就来了精神，道：“我这次去过，在那边笔墨铺子里，看到有上好的歙砚，就给你和大哥一人带了一方；买给咱爹的，是一双麂皮的靴子；还有给咱娘的、大姐的……反正每个人都有……”
很快又到了新年，大年初一，赵兴有一家照例回了青山沟的老宅。
秀萝和付氏坐了一辆马车，走在最前面，刚进村口，秀萝就听见，有个女声在高声咒骂。
她玩笑道：“大过年的，别处都是锣鼓和鞭炮声，怎么咱们村，迎接新年的方式，这么特别？”
小麦撩起窗帘向外望了望，道：“二小姐，是老杨太太的二儿媳，正在指着老杨太太骂呢！”
付氏听了，接口道：“唉！这老杨太太也是可怜，两个儿子，一个死了，一个不在身边，儿媳妇就不孝顺她了。”
付氏告诉秀萝，杨大牛被砍了脑袋，他老婆觉得日子没有了盼头，就跟着个货郎跑了，留下了两个没人照顾的孩子。
现在可是老杨太太的二儿媳当家，那两个孩子就经常被她虐待，不给饭吃，老杨太太心疼孙子，就偷吃的接济孩子们。
原本二儿媳对她就不满，这下更生气了，把家里的大部分活，都推给老杨太太干，老杨太太年纪大了，哪像年轻人那么利索，结果就被脾气不好的二儿媳，天天追着骂。
村里人知道赵家和老杨太太有仇，不但没有人替她说情，还把她受儿媳妇气的事，当做讨好付氏的话题，讲给付氏听。
秀萝见付氏，可怜的老杨太太，就提醒她道：“娘，您忘了当年她做的那些，针对咱们家的坏事了？”
付氏本身就善良，加上受这个时代，儒家规范的教导，习惯了只记别人的恩，不记别人的仇。
她道：“那不是都过去了么，现在她过的特别不好，也算是遭了报应了吧！你不会是觉得，她还能干啥，对咱家不利的事吧？”
秀萝道：“那倒不会，她一个乡下老太太，只会撒泼耍赖，已经对咱家没有威胁了！”