天底下许多人一天到晚忙忙碌碌，他们心里明白，自己所做的并不能改变命运哪怕一点，但又能如何呢？无非还是日复一日熬下去。
人活着本就没有太多选择。
对于秦成业而言亦是如此。
从更早之前，他就知道锦州、宁远，甚至山海关的结局。
这段耗费巨帑修筑的防线，以山海关为后盾、宁远为中坚、锦州为先锋，被视为楚国藩篱，而他秦成业镇守边关，世人称英雄。
他心里明白，这巨大的荣光，不过是梦幻泡影。
但他不想承认，他倚着这荣光而活……
现在，一个十六岁的少年，盯着秦成业的眼睛，毫不犹豫便将这层粉饰硬生生揭了下来！
秦成业恨不得把王笑推下去。
但，他确实不想剃头。
偏偏王笑犹嫌这层粉饰揭得不够彻底……
“我在京城，眼见左经纶、卢正初为每年的辽饷争论不休。当时我觉得，卢公是对的。为国守门户嘛，我们要支持。”王笑道：“但我从蓟镇而来，过山海关、经宁远、入锦州。看着这一路的关城堡垒，只觉得好笑，只觉得何其可悲。”
“关宁锦防线始建之初，为的是步步为营，逼迫建奴。但现在呢？野战野战打不过，守着这城，人家想围就围、想走就走。每年五百多万两的饷银送过来，吸干了楚朝赋税，用以建筑僵死呆板的防御堡垒群落。当乌龟吗？纵然这龟壳坚不可摧，乌龟在猛兽的撕咬下能成为胜者吗？能活命吗？！”
“秦成业，你他娘的就是个龟……”
“小兔崽子，你找死！”
秦成业大怒，一脚便将王笑踹倒在地上。
王笑心肺被他重创，喉头一甜，便有血涌上来。
他在地上啐了一口血水，笑了笑，道：“怎么？被我说中了？”
王笑并不是什么战略家，但他有后世的眼光，见证过辽东最后的结局。
他甚至还见过更多比比皆是的案例，比如第一次世界大战后，法国迷信坚固的防御工事，把大量资源投入马奇诺防线，结果德国绕开马奇诺防线进攻时，号称世界第一陆军的法国是那样的不堪一击。
这与如今楚朝建立关锦宁防线，却被清军绕道蓟门、掠地千里，如出一撤。
王笑来此，是继承了卢正初的遗志，却不是要延续卢正初的战略方式。
他要把秦成业用来保护内心的那层虚妄的壳彻底敲碎……
“下棋是要双方走的。皇太极早早看出我们的意图了。如今，锦州的作用、你秦成业的性格都被他看透，关宁锦防线这步棋早就废了。他从蓟门入关围逼京城，围点打援，要对付的就是你关宁铁骑。他兵围锦州，再次围点打援，要逼迫的还是你关宁铁骑。”
“他留着你秦成业和锦州，无非是用你来吸干楚朝的血肉，吸引楚朝的兵将，来了钱粮他抢走，来了兵马他一棍子打趴。一点一点将你的心气打散、将楚朝打碎。八旗大军从锦州城下过，肆意叫嚣，你敢出来应战吗？敢吗？！”
“在他眼里，你这锦州城根本就是个虚掩的门。你却把它奉为赫赫战功、无上光荣，你可笑不可笑？”
秦成业喝道：“你闭嘴！”
“我不闭嘴。你知道他真正畏惧的是什么吗？是我们楚朝如强秦、强汉、盛唐时那样，以骑兵对付骑兵，这才是王道。而不是像你……”
“你懂什么？！”秦成业大骂道：“小崽子你懂什么？！”
他血气上涌，须发皆张，冲着王笑便破口大骂道：“老子不想出去干仗吗？！干得过吗？他娘的，就是因为干不过才要守城啊！”
王笑被他唾沫腥子喷了一脸，听了这句话竟有些无言以对。
“六十五年来，大小鏖战无数。抚顺、铁岭、广宁、松山……十万大军、十五万大军、二十万大军，都他娘的打不过，你让老子怎么办？！”
秦成业说着，一扯衣袍，露出他壮硕的身躯上密密麻麻的伤痕。
苍老的表皮上一道一道伤疤隆成蜈蚣般的形态，显得很是可怖。
“老子是龟？你他娘的一个嫩娃也敢骂老子乌龟？！老子秦成业守辽东，死了两个弟弟，三个儿子，三个孙子，才换来今天的地位。你一个刀都没握过的小儿也敢在老子面前信口开河？！”
“骑兵对骑兵？老子敢做卫青、霍去病，这楚朝有他娘的汉武帝吗？！”
王笑一时感到有些悲凉。
秦成业已经七十七岁了，招安后的五十年来，他得到了多少，便是他付出了多少。