花枝特意绕得离罗德元远远的，以免沾染了傻气。
她步入后院，进了屋子一看，却见王珍正在待客，便又缩了出去。
“进来吧。”王珍道：“这是我的好友范学齐。”
范学齐站起身，低着眉眼，很是有风度地行了一礼。
花枝却是看都没看他，径直问道：“王大哥吃酸菜面吗？”
说着，将手里的食盒提了提。
王珍一愣，点头道：“好吧。”
“这是我自己腌的酸菜，味道不错。”
花枝说着，将碗筷摆出来。
只有一大碗，份量却很足。
王珍便吩咐伙计拿了小碗，盛了一点尝了。
面很坨，酸菜很咸……第一口难吃。
第二口更难吃。
王珍便放下筷子，向花枝问道：“你过来有何事？”
花枝见有外客在，便道：“没什么事，听说昨夜京城外有些动静。”
王珍心中明白过来，点点头，从屉中拿出一叠纸递过去。
花枝接过一看，见上面将耿叔白、耿正白两人尾随五军营所见皆记得清楚，便向王珍问道：“你怎么知道我会要这些东西？像提前准备好了一样。”
“碰巧猜到了。”王珍道。
花枝点点头，将情报收好，又问道：“酸菜面好吃吗？这坛酸菜我腌了好久。”
王珍苦笑了一下：“我年过三旬，牙口不济，近日痛得很。你下次不妨做给舍弟和唐姑娘尝尝。”
“好吧。”
“好吃！”范学齐称赞了一句，很是突兀。
二人目光看去，却见这个文雅公子竟已将一大碗面吃得干干净净。
花枝心中嫌弃道：“这公子哥真没教养，嘴巴还馋。”
……
花枝走后，范学齐灌了两大杯茶，才觉嘴里没那么咸。
王笑苦笑道：“家父最近在倒腾盐业，买了许多不同产地的盐，分发出去让人品尝评价。这面也许是因此才……稍咸了一点。”
“令尊果然精通商事。”范学齐随口敷衍了一句，有心要打探一下花枝，却不知如何开口。
“范兄，我们刚才说到哪？对了，这些口号有些太白话了。”
范学齐摆了摆手，道：“无妨无妨，此事，王兄尽管包在我身上！”
~~
庄小运与崔老三进了从心斋时，正好见到花枝要出去。
彼此打了个招呼，庄小运有些慌张，低声道：“我我……我要马上升千户了。”
花枝不明白傻高个跟自己说这些做什么，随口问道：“那你要请大伙儿吃饭吗？”
庄小运大喜：“好啊。”
那边罗德元已将那伙计聊得昏昏欲睡，他正要走，一转眼正好与崔老三对上。
“咦，这个欠债不还的官在这里……”
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缨儿用细布将王笑浑身上下缠了好几道。
打量了王笑几笑，她终于忍不住笑起来：“少爷这样看起来好傻啊。”
王笑偏了偏头，用以往那种痴呆的神情道：“笑儿不傻，缨儿才傻。”
缨儿更是捂着嘴笑个不停。
接着，她却是被王笑轻轻抱了一下。
“你刚才怎么了？”王笑问道：“缨儿很少这样不开心的。”
缨儿一愣，抬起头问道：“少爷怎么看出来的？”
“因为缨儿不开心的时候没平常漂亮啊。”
他开玩笑地说了一句。
缨儿却是信以为真，很有些忧心忡忡起来。
“好吧，你怎么都漂亮。说，怎么了？”
“缨儿太笨了，学不会武功。要是我能学会武功，就可以保护少爷……”