刘莹这位酒楼的老板娘，只负责酒楼的账目，其他的都交给李白打理，怎么打出名号，怎么吸引客人，怎么做好吃的菜，一概不管。
李白说要教她做这些菜才好，刘莹却道：“哪有这个时间？相公有这个功夫，不如请来两个厨子教一教，也好歇一歇。”
李白便没有强求，这心思重利的女子，被眼前的蝇头小利迷昏了眼，看不到真正的富贵一生的本事。
自从李白不发一言请走了冯明和几个小家主，又从田舍汉那里打出了名气，李家酒楼人气便越来越旺。
人言可畏，李白有些感激那田舍汉，他究竟是怎么做到，让能做天上美味的李家酒楼为任城附近十里八乡的人所知的？别说李家酒楼做的菜确实是人间美味，哪怕是做的一般，也经不起人这么一夸再夸的，做菜是好吃不假，可说李家酒楼的厨子是来自蓬莱仙境给仙人烧菜的小童就有些匪夷所思了，李白也觉得有些好笑。
自己要做也是那仙人，怎么成了给仙人烧菜的小童？
后来，冯明带来的那个胖子终于忍不住美味前来，一口气点了一大桌子菜，再把盘盘清理得光鲜，此举更为任城所知。这菜便有这么好吃？连汤水都没放过，每个盘子能照出个人影来。殊不知，那胖子是被李白拿着菜刀逼的把那些菜全都一干二净地收进肚子了，按照李白的话，是为了给那日浪费的菜赔罪。
可怜的胖子，更可怜的是胖子家主的仆人，因为自己家主撑的走不动路，两个人使出了床上也没使出的力气才把胖子抬回府中。胖子家主又一连三天撑的没有吃下饭去，可是一饿了，又屁颠屁颠来到李家酒楼吃饭，这次学乖了只点了两盘菜，可这次李白没有让他全都吃净了，他又后悔没有再点几盘……
这李家酒楼的菜就有这么好吃？让人们捉摸不透，前来不信邪的品尝完了一次，就吸毒上瘾般成了回头客。
李家酒楼，现在日日人满为患，不得已，李白找来两个厨子亲手教给做菜手法，明言若是跳槽别家或者把菜谱传出去，就砍了他们烧菜的手，尝菜的舌头。人越来越多，李白又是贴出告示，先来先得，每日只招待一百桌客人，排不上的去预订明日的，这么一安排，李家酒楼半年的桌次都安排上了。
刘莹对李白这手极为敬佩，这般招徕顾客的方式，像极了妓院里宣传头牌的手段，平常越是难得一见，就越是吸引无数的男子不知疲倦地来前仆后继地砸钱，只求的能见上一面，聊上几句，摸上几下，至于去床帏上，那是这辈子不可能的事。
正如这酒楼，来一次就是奢侈，是排面了，可还是会有无数的人去争奢侈，争排面。到了最后，不是菜好吃而闻名，是因为闻名而菜好吃。
刘莹本想让李白多开几家分店，却被李白这一手打消了心思。这样最好，物以稀为贵，这酒楼越是和其他恨不得一天招待天下人的酒楼不同，越是让人望而生畏。
刘莹便打起了其他主意，李白该去置办一处宅子了。
李白没有废话，花了百金置办下一个大宅子，中间也似有似无地透出风声，说李白请老县尉帮帮忙，让那宅子的主人把价钱压一些时，被老县尉骂了一顿，直言没有这个重财好利的侄子。旁人唏嘘，这位爱民如子的县尉有这么一个爱财如命的侄子来到身边，三番两次怕就要被气死。
可是李白却不在乎了，刘莹得知老县尉连这点忙都不愿意帮时，也就不再说老县尉毕竟是长辈的话了。
李白置办了宅院，聘娶了二十一岁未嫁出去的刘莹，大婚当日，只有刘莹那边一些亲戚来了，为的是吃上一口李家酒楼做出的席面，而实际上，这些亲戚对历来小气的刘氏父女并不亲近。
而李白这边，只有李白一个，李白连父母的牌位都懒得摆上，这其实就表明了什么，只是刘家父女被喜悦冲昏头脑，并未发觉异常。李白派人去县尉府送了请帖，老县尉只是称病不出，李白便也不再强求，反而骂一声老匹夫不知好歹。更是让一些知情的人对这对夫妇的薄情和忘恩负义深以为耻。
大婚当日，李白对刘莹道：“你也看到了，我是真的孤家寡人了，你那边还好歹有些面和心不和的亲戚来，我这边确实我光棍一个。”