李客和兄弟们商议了一番，李白的两个叔父都愿意和李客前往任城，而李白大伯李南却选择留下。
“我老了，对这儿有感情了，也不想放弃李家在这的产业，就不和你们去了。”
于是李白和大伯一家留了下来，青莲听李白不去之后，苦苦哀求让她留下来陪少爷，于是她也留了下来。杂毛因为月娃，也留了下来……
李白此后跟着大伯学习两年经商，但学了两年就放弃了，因为他发现他对这东西实在没有分。在一次李白把一批收购西域葡萄酒的钱给了一个三合镇郑村的穷孩子，就是李客带着李白去的那个村子，那个不排队读书的孩子。李南就再也没有让李白插手产业，让李白老老实实读书去了。
此后李白终日要么读书，要么四处游山玩水，偶尔跑到醉春楼与琰姑娘吟诗作对，整日无所事事。
李南也不干涉李白，随他去耍，在他看来自己的侄子就是个潇洒性子，旁人管不得。
李白这日来到匡山，听这里有一位老道士，老道士仙风道骨，能算命，精剑术，被人传的神乎其神，简直成了位老神仙。
李白于是四处寻找这位老道士，匡山不，李白三次寻访不得，只得在此四处游玩，匡山景色优美，丛林茂密，常有山间野鹿出没，又多山泉，清冽甘甜。李白即兴赋诗：“
犬吠水声中，桃花带露浓。
树深时见鹿，溪午不闻钟。
野竹分青霭，飞泉挂碧峰。
无人知所去，愁倚两三松。”
此即《访戴山道士不遇》。
李白无聊诵了首诗，学着在眉山樵夫给的方法，捕了一只野兔，在溪边处理后，收集松枝烤着兔子，不久便有松香伴着肉香飘飘而出。杂毛在旁边直勾勾看着，浑然不觉留着口水。
“等会就好，别急。”李白笑着。
“好香啊，能不能分给我点？”一个道士打扮的老头边嗅边走过来问。
李白看着这突然出现的道士，难不成这就是自己要找的道士？“好啊，反正这么大只一个人也吃不完。”李白爽快地。
兔肉烤好后，李白掰了一只兔后腿给那道士，自己也拿了只兔子腿啃着，从身后拿出一壶酒来，问那道士：“要不要来口？”
道士大喜：“好啊，”他接过来喝了一口，“啧啧，好酒。”
“这是三十年的剑南酒，自然好喝，哎，你少喝点！”李白心疼地，“这酒我家也就几坛了。”
道士不好意思地笑笑，把酒壶还给李白，“伙子，你叫什么名字？”
“李白。”
道士仔细打量着李白，“兄弟面貌惊奇，竟不像此世间人！”
李白微微一惊，“道长笑了。”
道士摇摇头，大有深意地看着他：“兄弟气质出尘，潇洒不凡，宛如上人。”
“在下就是一个普通人，道长过誉了。”李白松口气。
李白反过来问：“道长莫非就是乡间所传，精剑术，能算命的老神仙？”
道长抚抚胡须，哈哈笑道：“谣传，谣传罢了，哈哈……”
李白看着这道士突然洋洋自得的样子，心中腹诽，这是那老神仙？夸你一句就飘成这样？定力还不如我……
道士笑完，问李白：“兄弟，我能不能再喝你一口酒？”
李白把葫芦给他，老道士喝了一口酒，露出飘飘欲仙的表情，意犹未尽地问李白：“兄弟，能不能把这葫芦酒送给老道我？”
“那可不行，”李白把葫芦拿回去，“我也不多了。”李白肉疼，刚才老道喝了不少。