上回说到黄巾军已经攻下了甘陵县城，主要将领正在县衙讨论协助汉朝守城的民众的处置问题。
这些参与守城的民众，有自愿的，也有被胁迫的，难以分辨。
太平教在普通百姓中的名声是很好的，可是还是出现了自发与黄巾军抵抗的民众。这个问题还是要归结到信息不对称上来，通俗的说，就是老百姓没有上帝之眼，他们听官府的说黄巾军很残暴，被黄巾军攻下的县城都被屠城了。
对于官府的话，老百姓是不信的，官府的信誉早就已经破产了。但是从其他县城逃过来的难民也说黄巾军确实杀了很多人，而且那些难民说得言之凿凿，指天盟誓，由不得百姓们不信。
这些难民原来都是些什么人，甘陵县的百姓们也不清楚，就知道这些难民穿的也是破破烂烂的，看着应该跟他们是一样的，所以他们就信了。
当然也不是全部人都相信难民们的话的，还是有比较机灵的民众发现那些难民虽然穿的破烂，但破衣洞『露』出来的皮肤可是雪白粉嫩的，一点不像是干体力活的人，更像是他们十分向往与好奇的青楼里面那些仙子般的娘子的皮肤。不过难民有男有女，难道隔壁县的青楼里面有男人吗？但即使有，也不会在难民里占多数吧？那些难民里头可没多少『妇』女。而且还是胖子居多，难道隔壁县的有钱人那么重口味吗？
所以这些机灵的民众是不相信难民们的鬼话的，但毕竟底层民众里面有见识的人太少了，他们的异议根本翻不起几朵浪花。
那么这些难民究竟是什么人呢？他们肯定不是什么青楼里的禽鸟了，贫穷限制了普通民众的想象力啊。那些人原先可都是各县中有身份、有地位的大人物。但为了逃难，很多人选择了伪装，也有人没伪装，但一路逃来，衣服上布满尘土与伤痕，都看不清原来的样子了。所以百姓们分辨不出也很正常。
原本逃出来的人可不止现在这些，他们刚逃出来的时候，都是一整个家族一起逃的。不过路上女人们行动慢，有些自私的族长就干脆把女眷、老弱当衣服一样扔到了路边。那些自私男人们还美其名曰让那些被舍弃人作出最后的贡献，阻挡一下追兵，好让家族能够继续繁衍下去。所以最终逃到甘陵县的难民，可都是各家的主要人物、精英分子。
百姓们为了自己能活下去，为了家里人免遭屠杀，所以响应了官府的号召，上到城头帮忙守城。但更多的还是被胁迫的，他们虽然也怕黄巾军攻下甘陵县城后会杀了他们，但是那也是黄巾军攻下甘陵以后的事情了，要是自己上到战场，很可能甘陵县城还没陷落，自己就先死了。
在攻城战中，也确实死了不少百姓。这些百姓死了也就死了。后面朝廷的官军溃退以后，剩下百姓们也就投降了。
这是黄巾军的首次攻城战，之前攻下的县城，那些县城里的官员都还不知道怎么回事，城门就被诈开了，所以也没有组织城中百姓守城，也就不存在现在的问题。
既然守城的百姓难以分辨出自愿还是被胁迫，那么就跟城里的官员一样都杀了吧，这是一封谞为首的旧官僚们的看法。他们认为要给后来者做出榜样，让其他地方的百姓们知道害怕，不要被汉朝蛊『惑』了。
张梁是很反对的，所以他第一个站了出来，但他说不出个所以然来，只是因为太平教的基础构成就是这些百姓，要是杀了甘陵县的普通民众，影响不好。但怎么影响不好，他说不出来。这只是他的感觉。所以被郭勋叱问得哑口无言。
张燕同是太平教出身的高级将领，见保百姓『性』命这方势弱，就站了出来支持张梁，补充到：“要是杀了守城的民众，很可能会影响军心。我军有半数人以上，都是出自于这些民众。”