桃花镇是北晋最北边的一个小镇，虽名为桃花镇，可镇上却连一株桃树都没有……到也不是此地的名字起错了，而是因为常年战乱，当年的十里桃花早就在战火中化为乌有了。
素姬一行人轻装简行，每人各骑了一匹快马，当天下午就赶到桃花镇了。还好袁牧野以前在朋友的马场里学过骑马，这才没有在素姬面前丢人，否则怕是也将他跟景阳宫里的文人们划到一拨里去了……
不过话虽这么说，可袁牧野还真是第一次骑了这么长时间的马，他们中间还在驿站里换了马，一路上是马停人不停……袁牧野有心想要停下来休息一下，可看人家素姬一个女的都没说话，他自然是不好意思开这个口的。
好不容易挨到了桃花镇，天色就已经快要黑了，虽然说素姬这次是微服出行，可打得也是紫云宫的旗号，所以他们一行人到达桃花镇之后，就有两名紫云宫的人早早的等在了那里。
谁知他们刚到桃花镇就收到了密报，说是离桃花镇五里外的一个村庄刚刚被狨鞮人洗劫……素姬听后二话不说，立刻带着袁牧野就往那个小村子赶去。
对于战争的概念，袁牧野仅仅只停留在书本和影视剧上面，并没有什么真实的体会，可当他跟随着素姬来到那个被狨鞮人洗劫一空的小村庄时，顿时就被眼前的一幕给震住了。
就见一团团黑烟从一片土坯房里冒了出来，向刚刚赶到的袁牧野几个昭示着这里曾经发生过的灾难……最让人胆寒的则是那一具具被挂在木杆子上的无头尸体，让看过的人毕生难忘。
袁牧野一个大老爷们都被眼前的一幕惊到了，可素姬却面无表情的对随从说道，“先把人放下来吧！县尉什么时候到？”
随从听后就低声说道，“他去附近的军营里调兵了，应该快来了。”
素姬听后冷哼一声，“废物……狨鞮人都已经走了还不敢过来。”
袁牧野看得出来素姬应该不是第一次见这种场面了，看来狨鞮人对北晋的危害的确如素姬之前听说的那般严重，所以晋陵王才会让身为国师的素姬在祭天仪式上公开处决狨鞮俘虏，好以壮军威。
之后袁牧野就和素姬的几名随从一起将那些吊在木杆子上的尸体全部放了下来，从衣着上看他们应该都是村里的壮丁，而每具尸体的前襟上也如素姬说的那般，插着一根白头鹰的羽毛。
“为什么要割掉村民的人头？”袁牧野不解的问道。
素姬听后就脸色阴郁的说道，“那是因为狨鞮人相信被割掉头颅的人将会魂魄不全，也就不能向神明述说自己的冤屈了。”
袁牧野一听就被气笑了，“真可笑，难道说把头割下来人就不是他们杀的了！？可这里为什么只有男人？村里的妇孺都在什么地方？”
这次回答袁牧野的是素姬的一名随从，他指着不远处燃烧着的土坯房道，“狨鞮人会将老人、女人、孩子杀死后扔进房子，然后再一把火将房子烧了。”