该来的事，总归躲不掉。
杜菡萍沉心静气，继续施计。
顾念廷的马车，回到城内，没有停留宸王府，直奔街市而去。
一路，杜菡萍曲意逢迎，两人相谈甚欢。
到达街市，顾念廷毫不吝惜金银，杜菡萍想买什么，他便买下什么，反正宸王府库房，很快就能充盈如旧。
逛罢买罢，已到午时三刻。
盛京内外，饭馆依旧没有空座，顾念廷诚意邀请杜菡萍，随他一起回府用饭。
杜菡萍却说，不急用饭。
见她有话要说，而又羞于表达，顾念廷莞笑询问。
“为何不急？”
几分少女娇羞，出现在杜菡萍的脸上，有些与众不同，倒也不显奇怪。
“这……”
欲说还休，成功引起顾念廷的好奇。
“知己之间，不必客气。杜大人有话，尽可直言，若有需要本王之处，本王绝不推辞。”
杜菡萍分寸适度，道出心事。
“情窦初开，我便有个心愿，那就是与心爱男子，游逛莲心湖。绕行一圈，如同双人携手，走过人生一路，其间意义非凡。”
“原想着，实现小小心愿，轻而易举，怎料年过半百，居然寻不到一位男子，愿意与我同行。”
“不知王爷，今日能否帮我这个小忙？抛开心爱，只谈知己，你我忘年，去逛一次莲心湖，可好？”
沉浸她的甜言蜜语之中，顾念廷早就无法自拔，听罢这话，更是欢天喜地。
难得有人，披心相付欣赏他，抱诚守真，不见一丝虚伪，即便年岁已过花季，他也倍感珍惜。
款款而视，知命之年亦是别有一番滋味，他毫不犹豫，点了点头。
“好。”
杜菡萍展颜甘美，好似牡丹雍容盛放，端庄绝美，如锦似绣。
“谢王爷成全。”
仿佛闻见阵阵花香，微风拂过，忽浓忽淡，沁人心脾，顾念廷轻摇折扇，惬意而笑，吩咐乌焉。
“你等在此处，不必跟随。”
乌焉应声留下。
“是。”
两人踱步闲然，走向不远处的莲心湖。
莲心湖附近，无有商铺，极少屋舍，因此人迹罕至。
踱步愈深，周围行人愈少。
直到不见人影，自不远处出现一处摊位，格格不入，设在莲心湖一侧。小贩专注制作点心，没有高声吆喝，沉默无言，静候贵客。
杜菡萍见之，又惊又喜。
“王爷快看那边，我最钟爱那家点心。他甚少出摊，难得一见，哪怕光顾多年，我品尝玉食次数，依旧屈指可数。”
顾念廷细心周到，当即提议。
“得你惦记多年，想来味道不错，本王陪你一尝。”
杜菡萍目色欣然。
“好……”
话音未落，看似不慎，她凭空绊了一跤。
“啊！”
顾念廷及时一扶，她才没有摔倒。
“当心！”
“你没事吧？”
杜菡萍嘴上说着没事，脚上已经一瘸一拐。
顾念廷无奈一笑，柔声问询。
“崴伤了吧？”
寻到一处长椅，杜菡萍柔弱无力而坐，抬头冲他微微一笑。
“无碍，我坐这儿，歇息片刻就好。”
顾念廷知情识趣，主动表示。
“那你安坐稍候，本王去买点心。”
杜菡萍恭顺一应。
“多谢王爷。”
顾念廷转身，走向小摊。