饭菜早就备好，只等顾念廷传菜。
两人同坐饭厅，为表敬意，顾念廷让出上座，安抚林暮坐好，自己陪坐一侧。
为了方便交谈，顾念廷拂退一众下人，只留亲信侍人在旁。
他递去筷子，注视林暮，莞然一笑。
“本王疏忽未问，请问林大人，光临寒舍，有何贵干？”
林暮双手接过筷子，但是没有动筷。
“回禀王爷，在下诚心来投，不知王爷，肯纳否？”
顾念廷一味感动，顾不上用饭。
“哎呀呀，本王初有料想，你便亲至，实乃默契。”
“林大人有所不知，你此来，可谓雪中送炭，本王感深肺腑，蔚然茂也。”
林暮表意惭愧。
“王爷言重。我碌碌无为，只求王爷收容就好，从没想过能得这般赏识。”
“怪矣，王爷何以料到，在下会来投诚？”
“先前会面，王爷还曾问过，在下究竟辅佐皇上，还是归附帝瑾王？”
“虽说王爷颖悟绝伦，乃当世英才；但是在下之志，尚未昭明。按理，王爷应该不知。”
顾念廷挑了挑眉，暗示答言，以试其才。
“你帮本王，更换旧疾药方，何以那样无声无息？”
林暮微微一惊，而后一笑。
“在下内敛行事，依旧被王爷所察，王爷果然明鉴万里。”
一听赞誉，顾念廷霎时得意自满。
“你一声不吭，叫本王一顿猜测，时至今日，方知真相。”
他顺话论起旧事，放低姿态，谦下致歉。
“另有先前，你说，想为本王调养身子。唉，本王迟钝，歪曲其意，以为嘲笑含讽，怎料，竟是你之示诚。”
“本王有所误解，还对你出言不逊，对不住。”
林暮揣度对方心境，挑着顾念廷爱听的话，佳言恭维。
“那时，王爷倦怠，略有病容。在下明白，王爷恼怒，正是病疾使然，绝非本意。”
话说到心坎上，顾念廷自然眉飞色舞。
“医者父母心，林大人当之无愧‘善解人意’四字，今日投归而来，本王荣幸之至。”
话罢，他关注细节，浅浅一怔。
“嗯？”
“林大人为何停筷不食？”
林暮做出难以启齿之状。
“这……”
顾念廷不明所以。
“莫非饭菜，不合胃口？”
林暮温然一笑，摇了摇头。
“非也。”
顾念廷跟着一笑，用哄话的语气劝言。
“那就吃吧，别饿着。”
他执起一把汤勺，亲手盛粥一碗，放在林暮面前。
“这个粥，味道不错，本王平时最爱喝，你尝尝。”
林暮微露窘色，表达感谢。
“多谢王爷。”
他硬着头皮尝了一口，未等吞咽，便是一阵反胃。
顾念廷见状，一脸不解。
“这么难喝？”
还以为是厨娘做事不当心，他即刻品尝确认。
“味道尚可，何以呕吐？可是贵体抱恙，食欲不振？”
林暮假意一叹。
“唉，非也。”
顾念廷语气满是关怀，坚持询问。
“那是为何？林大人尽管直言，无需避忌，本王必不见责。”
林暮落眉低眸，难以为情，诉知原因。
“说出来，恐惹王爷笑话，其实，我忌口葱姜蒜，至多以作调料，不可食之。”