大明万全都指挥使司独石堡，风沙真劲，堡上守将早被吹的睁不开眼睛，纷纷躲在女墙下避风。
“起来，都给老子起来！”就在这时突然堡上闯进来数人，为首一人勐地冲过来，踢了两人，然后抽出腰间的马鞭抽打起来。
他一边抽打，一边破口骂道:“直娘贼，都不要命了不是？”
“老子让你们警戒守城，你们却个个偷懒耍滑......”
“赖将军，赖将军，如今风沙正大，独石城又远离东虏，您又何必如此苛责弟兄？”结果这些人还觉得满腹委屈，不由开口抱怨道。
“直娘贼，还敢还嘴？找打！”“赖将军”闻言愈发愤怒，不由转过来寻那抱怨之人。
而就在众人纷纷扰扰之时，突然一声凄厉的声音响起:“敌袭！”
那“赖将军”等人闻言一愣，不由扭头透过重重黄沙向北方望去。
只见成片成片的骑兵借助滚滚黄沙的掩护，竟一路向独石堡奔驰而来。
“快，快，快起来都给老子起来防备。”“赖将军”不由心里一个咯噔，连忙大声喝道，“哨兵，哨兵，快给老子点燃狼烟示警！”
原来这万全都指挥使司正是大明九边的宣府镇，而独石堡则是分守宣府北路独石马营参将驻地，又是开平卫的治所。
此地孤悬北路，称为绝塞。正统末年，曾陷于也先之手。
后来收复以后，屡加修葺，如今城周六里有奇。
所辖大边，五百一十四里有奇，二边一百八十六里。而本卫所辖，大边百六十三里，二边百三里。
堡外旧开平、明沙湾一带，皆蒙古诸部落驻牧，故而此地乃是明军宣府镇面临北方威胁的要地。
只是自崇祯八年初，插汉儿部西征以后，北面蒙古部落损失、迁徙，一时间威胁不在，这才有了守城士卒懈怠之事。
“东虏，是东虏！”随着敌人的骑兵逐渐的靠近，城上的明军终于从旗帜上分辨出来敌人的来历。
“东虏？”“赖将军”闻言不由脸色大变。
独石堡东距沉阳一千八百里，即便是“东虏”马匹众多，日夜兼程也需十几日功夫。
除非“东虏”所图甚大，独石堡只是被“城门失火，殃及池鱼”。
而就在独石堡战火又起之时，在大明九边防线的古北口、喜峰口同样遭到了后金军的勐攻。
原来自后金汉王洪太征伐朝鲜成功以后，得知义军向明军发起大举进攻的消息，立即认知到其中关内的形势变幻。
于是，等他赶回沉阳以后立刻筹备登基大典，于天聪十年四月一日，改元“崇德”，定国号“大清”，“践天子位”，自称“宽温仁圣皇帝”。
进封大贝勒代善为和硕礼亲王，多尔衮为和硕睿亲王，多铎为和硕豫亲王，济尔哈朗为和硕郑亲王，长子豪格为和硕肃亲王，阿济格为多罗武英郡王。
遂后，便动员满蒙汉大军一十三万，分三路，分别向明军边口独石口、古北口和喜峰口三处进发，准备破口而入，与“顺贼”争夺天下。
其中多罗武英郡王阿济格率领三万大家进攻独石口，郑亲王济尔哈朗和豫亲王多铎率三万大军入侵古北口，而洪太自帅睿亲王多尔衮、肃亲王豪格七万大军勐攻喜峰口。
此时此刻，明军刚刚探知洪太征伐朝鲜而还，遂后在沉阳“僭称帝号”，哪里料得到会突然入侵。
顿时被洪太打了一个措手不及，不由丢失关口，连失城池。
这消息传到京师紫禁城以后，顿时吓坏了大明皇帝朱由检及朝野臣工。
一时间主战者有之，主降者有之，主“借虏平寇”者有之，主张“借寇御虏”者有之，主张南迁者有之，主张御驾亲征者亦有之。
朝野上下惶惶难安，莫衷一是。