“其二，自五省总督洪承畴兵败不见影踪，陕西巡抚甘学阔乃迂腐文士，秦地流寇四窜他尚且自顾不暇，哪里有余力支援我们呢？”
“长此以往，我恐怕我等只能坐守孤城，眼睁睁看着贼人打破关城，杀入关内！”
过了半晌，陕西总兵官左光先又摇头笑道：“顺贼素来喜欢出奇制胜，尔等亦要小心谨慎，谨防为其所趁！”
众官兵得了总兵的命令，顿时紧张万分。早晚派遣士卒巡逻、监视，生怕被义军偷城。
如此过了三五日，果然让心细如发的陕西总兵官左光先发现了端倪，探查倒义军经常派人潜往黄河岸边。
左光先遂决断道：“如今贼人攻城甚急，必然竭尽全力，岂有暇去河岸做什么勾当？想必是为了收罗船只、木料，准备偷渡黄河！”
“我意今晚出其不意、趁其无备，突袭此地，寻那船只、木料，一举焚烧干净，以绝后患！”
果然正如张顺所料，由于潼关近在咫尺，官兵轻易就能够探查到金陡关的动向。义军暗自搜索船只之事，亦被守御潼关的左光先所发现。
是夜，左光先派遣士卒趁着夜幕缒出山海关外，试图袭击义军，烧毁义军收罗的船只、木料等物。
不意被高度警惕的义军发现，被打的大败。
溃败的官兵逃至潼关之下，敲击关门请求入城。奈何张如靖率领义军追击逼迫过甚，左光先只命士卒发炮助之，关不敢开。
义军遂尽斫出关官兵于关下，其间哀嚎、惨叫之声彻夜不息，官兵为之胆颤，士气愈沮。
那左光先无奈，只好书信一封，送与山西巡抚吴甡。请他督促晋兵谨守风陵渡，以防义军进入山西，绕道从他处渡河。
不意，陈长梃早命士卒偷偷将飞彪铳三门、黄金炮两门运上了麟趾塬。
第二夜，陈长梃因为旧伤未愈，无法亲自出马。遂派遣表兄弟李牟，率领八百敢死之士，翻越麟趾塬，进入禁沟之内。
禁沟是潼关南门一条南北走向天险深谷，史载：潼关右有谷，平日禁人往来，以榷征税，名曰“禁坑”，或称之为“禁谷”。
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更设有十二连城拱卫，“由南郊以抵山计三十里，而十二连城是三里一城也。每城设兵百人，而于中城益其兵，多设火器石，连络呼应，疾若风雨，即有百人之众，岂能超越而飞渡耶？”
这便是李友翻山越岭，一路历尽艰辛到达禁沟以后，面临的严峻形势。
“将军！”李牟所带心腹士卒多是来自怀庆府的镖师、武师，虽然他们也多是翻山越岭、行走四方之士，但是终究没有遭遇过如此险峻的地形和如此紧要的形势。众人望着两侧悬崖峭壁一边的深沟，心中有些忐忑不安。
李牟不由怒道：“大家追随我们兄弟几人离开怀庆，共举舜王大事。欲共谋富贵，以传子孙！”
“值此舜王根基已成，事业欲兴之际，我等千里迢迢离开家乡，翻山越岭来到禁沟。千古功业，在此一举，可有退路乎？大伙命悬一线，进退两难，可有退路乎？家中父母妻儿可有退路乎？”
“如今进欲死，退亦欲死！吾闻‘两鼠斗于穴，将勇者胜’；又闻‘狭路相逢勇者胜’，我等唯有竭力死斗，方有一线生机，岂可效法妇孺，畏畏缩缩哉！”
“刀斧手何在？但与我列与阵后，有胆敢畏缩不前者杀！有胆敢回奔者杀！有脚步缓慢者亦杀之！不破此十二连城，誓不回师！”
“善！”众士卒闻言不由士气复振，纷纷刀出鞘，弓挂弦，视死如归，一路沿着禁沟向北行进。
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