数日之后。
苏庆节与张盖世看着城内的一万残兵败将，决定从西门突围，前往湖南西部落草为寇。
那里层峦叠嶂，山脉连绵，是个占山为王的好地方。
当然，不到万不得已的地步，苏、张二人也不想落到这般下场。
但洛阳朝廷被迅速平定，吐蕃人被从四川击退，安禄山的势力迟迟无法伸进荆楚地区，苏庆节割据湖南的计划彻底破产。
在被杜希望连续击败之后，两人手里的兵马已经从三万多人锐减到一万出头，再继续死守武陵，只能是死路一条！
“拼了，无论如何都要杀出去！”
张盖世披挂上马，手提大刀，率领三千敢死队在前冲锋。
苏庆节率领三千心腹押解着钱粮居中，苏庆节的儿子苏全忠率四千人殿后。
在一个寒风呼啸的夜晚，叛军打开西城门，向唐军营寨发起了进攻。
“杀啊，挡我者死！”
张盖世策马当先，挥刀挑开鹿角，纵兵向前冲锋。
唐军大营一通鼓响，乱箭齐发，瞬间射倒无数叛军。
火光照耀之下，王难得手持丈八点钢枪，飞纵胯下青鬃马，直取冲锋在前的张盖世。
“王难得在此，来将休走！”
张盖世挥刀应战，与王难得在乱军中厮杀成一团。
两马相交，王难得卖个破绽，张盖世一刀落空，被一枪捅于马下。
王难得迅速翻身下马，将张盖世枭了首级，大声询问身边的士卒：“可有人识得这个叛贼是谁？”
马上有人回答：“此乃反贼张盖世！”
王难得大喜过望，立即用长枪挑着张盖世的首级在火光中来回驰骋，高声呐喊。
“叛将张盖世已经授首，尔等叛贼还不快快投降，负隅顽抗只有死路一条！”
看到张盖世的首级，叛军军心大乱，马上有人去向苏庆节禀报这个噩耗。
“张兄阵亡了？”
苏庆节闻报吓得魂飞魄散，再也没了突围的勇气，只能下令全军退回城中，另做打算。
杜希望听到动静，率部从侧面掩杀过来，叛军抵挡不住，丢盔弃甲的向城内败退。
一场混战下来，叛军折损四千余人，退进城内的时候仅剩下六千出头。
李琦带着妻子苏六娘，在张宝善与牛仙童等宦官的簇拥下走在最后面，还没来得及出城就被唐军撵了回来，只能悻悻的返回府邸。
“苏、张二人皆是酒囊饭袋，城池守不住，突围冲不出，咱们不能再坐以待毙，得早为自己谋一条出路了！”
返回李琦的府邸之后，张宝善立即来找牛仙童，表示对前途深感忧虑。
牛仙童叹息道：“事到如今，还有什么办法？只能走一步算一步了！”
张宝善道：“你我不如把李琦抓了，打开城门迎接唐军进城，说不定能够换来圣人从轻发落。”
牛仙童闻言精神为之一振：“这倒是个不错的主意，横竖都是死，不如赌一把！”
二人当即纠集了从洛阳跟来的一百多名太监，秘密宣布起事。
“李琦僭越称帝，大逆不道，我等受他母子胁迫，无奈事之。
今日朝廷大军来伐，诸位当随我生擒李琦，开门投降，将功赎罪！”
这些小太监本来就都是牛仙童与张宝善的心腹，在目前的局势下早就对苏庆节、李琦失去了信心，此刻听了张宝善与牛仙童的煽动，纷纷挥拳响应。
“我等愿随两位知事起义，将功赎罪！”
“呛啷”一声，张宝善拔剑在手，“随咱家来！”
李琦正在卧室烦躁不安，因为一岁半的儿子哭闹大发雷霆。