对于郭嘉抛过来的话头，刘云早有腹稿。
刘云立刻接道：“此事何难！长文你先在萧县为令，待我拿下整个沛国，便表你为沛相，沛国十数县，可临时为长文施展之地。待时机成熟，我还会南下汝南，东进徐州，这小小梁郡．不过乃是试验之地而已。”
其实陈群之前那话，就是试探刘云有没有野心，若只是安于一隅，那他留下来就没有任何意义，但此时听到刘云话语，似有争霸天下之心，陈群方才认真起来。
主寻臣，需考验，臣寻主，也需知晓对方情况。
“府君可有方略？”陈群直接问道。
刘云只好又拿出那一套。
“九个字，高筑墙，广积粮，缓称王！我欲先于梁郡和沛国站稳脚跟，努力屯田，发展生产，吸纳流民，组建强军。待实力强大之时，可伺机取汝南，以淮水为屏障，经营豫州。战略方面，北连曹操以抗袁绍，西连刘表以抗孙坚，南灭袁术以扩基础，东击吕布以霸粮仓。”
陈群深吸一口气道：
“主公看来早有定计，便无需群多言了，群便任由主公安排便是！”
一下子，称呼便从府君变成了主公。
刘云大乐，没想到引来一位大才，要论内政，这位可是远在郭嘉之上的。便是史书，也都是称陈群为治世之才。
于是刘云拜陈群为萧县令，于四月赴任。
四月冬麦熟，陈群至萧县，先主持夏收之事，然后再整顿吏治颁布新法，核实田亩人口，按步就班。
却说曹操因手下戏志才去世，悲苦之余，便问荀彧，请其推举人才，荀彧第一时间想到的便是郭嘉，然后便是陈群。
本来陈群已经应了荀彧，往颍川见曹操，结果等了两个月不见人影，一问之下，才得知陈群竟然归了梁郡。
于是曹操准备命人往梁郡游说，这任务又落到了荀彧身上。
荀彧偷至梁郡，在砀县逗留了一段时间，便又至萧县见陈群。
陈群见了荀彧，荀彧以颍川太守位许之，陈群不为所动。
荀彧只好回了颍川，恰遇曹操迎帝未成。原来汉帝回归洛阳，曹操派遣大将曹洪至洛阳迎接，准备在刘协未进洛阳前与其接触，董承等拒险阻挡，曹洪未有如愿。
献帝回到洛阳后，大臣杨奉、韩暹、董承等互相猜忌不和。
于是曹操联络议郎董昭，董昭认为曹操是天下英雄，与曹操联系，这时见杨奉兵马最强而朝中没有党援，便假作曹操写信给杨奉，信中说曹操愿为杨奉外援，并说杨奉有兵，曹操有粮，正好互通有无。杨奉得信大喜，遂表曹操为镇东将军，袭父爵费亭侯。
不久，董承因韩暹、张杨等据功自傲胡作非为，也与董昭暗中准备召曹操入朝，以制韩暹等人。
曹操应允，又因实行屯田，的确获得了不少粮草，于是他供给刘备粮草30万石，让其招兵买马，谋攻吕布。
尽管如此，刘备还是心里没底。
刘备现在是前有狼，后有虎。
若是其往攻吕布，后方刘云来取沛县，他根本就无法抵挡。他虽然招兵买马，招了两万兵马，但攻吕布尚且捉襟见肘，更别说留守沛县了。
思来想去，刘备只好派糜芳出使，稳住刘云。