宛城向东百里，有一县名为舞阴县，县城东部有一山名为中阳山。
中阳山方圆约十四五里，乃一小山，但因其地处中原之地，周围地形平坦，却又属于难得的大山。
中阳山有东西两座比较大的山峰，东峰成为皮子岭，西峰称为箴山。两峰中间，夹一山谷，有官道纵贯东西。
这天，中阳山官道上出现了一支足有三千人的队伍。队伍之中，有军士约两千，民夫及杂丁约一千。
队伍里面，有大车近百辆。其中，有数十辆大车外表极为豪华，车上有车厢，是用来坐人的，剩余大车，皆装载着辎重物资，看上去极为沉重。
队伍前方，有数百骑兵开道。骑兵后面，是一两由六匹马拉着的大马车。这辆马车是所有马车之中最大的一辆。
六匹马拉的马车，在这个时代，只有天子才能乘坐。据《周礼》规定，天子驾六，诸侯驾五，公卿驾四，大夫驾三，士人驾二，庶民驾一。虽然，汉朝的社会等级制度与周朝不同，但天子驾六的规矩，却继承自周朝。
出现在南阳郡境内，又能乘坐由六匹马拉着的马车，那也只有袁术这位不被天下诸侯承认的伪帝了。
没错，这支庞大的队伍，正是袁术东逃的队伍。队伍之中，除了保护袁术的军队，就是袁术的仆从、亲眷。能坐车而行的人，全是袁术的后宫女子。那些拉载物资的马车，一半拉的是行军辎重。另外一半，拉的却是袁术搜刮的民脂民膏，金银财宝。
诸侯围攻南阳，袁术自知难以挡住诸侯的进攻，便留阎象坚守宛城，吸引诸侯的火力，他自己则带着后宫亲眷和搜刮的钱财，逃离宛城，向东而行。
队伍至中阳山，前方探路的一名斥候回来向率队而行的纪灵禀报：“将军，前方五里，道路出现分岔，一条大路，一条小路，我们该走哪一条？”
纪灵也拿不定主意，便至袁术的马车旁，向袁术禀报。
袁术沉思片刻后，说道：“伏义，秦翼的兵马已进入南阳郡，他若得知我们东去，必会拦阻。而这中阳山，是最适合设伏拦阻之地。伏义，如果你是秦翼，会在哪条道路上设伏？”
纪灵想了想，说道：“我若是秦翼，定会以为陛下走大道，因此，我在大道上设伏。”
“哈哈哈，那我们就走大道。”袁术笑道。
纪灵一怔：“陛下，您这是……”
袁术道：“那秦翼狡诈多端，他定会猜出，我们能猜出他在大道上设伏，所以，他设伏的路段，应该是小路。可我们偏偏走大道。”
袁术的话有点绕，但也不难理解。纪灵稍稍一琢磨，就道：“陛下说的有道理。可是，如果秦翼没有陛下这么聪明，就在大道上设伏呢？”
“那也不怕，大道好腾转，如果遇伏，我们便立即返回，再走小道便是。”
“诺！”
既然袁术主意已定，那纪灵也不好再劝，便下令队伍走大道。
队伍很快上了大道。纪灵叮嘱军士，保持警惕，随时准备战斗。
袁术也手挑车帘，不时观察道路两边的状况。
队伍行了约五六里，一直没有遇上敌袭。再往前走三四里，就出了中阳山地界了。袁术不由放松下来，他笑着对走在他的马车旁边的纪灵说道：“伏义，我没说错吧，秦翼果然没有在大道上设伏。任他再狡猾，终究计差一筹。”
“陛下英明！”纪灵在马上朝袁术拱手。