亚丁湾的黎明
亚丁湾的黎明在火山灰中姗姗来迟，李奇站在"定远"舰艏楼甲板上，望远镜里的海岸线如同被天神捶打过的铁砧。
暗红色的火山岩柱刺破海面，珊瑚礁在晨光中折射出七彩光晕，恍若漂浮在海上的碎琉璃。
"这鬼地方比马六甲难啃十倍。"参谋长张汉摩挲着雁翎刀鞘上的孔雀石，蓝绿色矿石倒映着他紧锁的眉头，"奥斯曼人把炮台嵌在火山口里，咱们的炮弹打上去能弹回来跳支舞。"
李奇放下望远镜，目光扫过海湾东侧的亚丁古城。
这座被称为 “阿拉伯乐园” 的港口城市，此刻笼罩在晨雾中，清真寺的宣礼塔与葡萄牙人修建的堡垒塔楼犬牙交错。
李奇嘴角扬起，接过亲兵递来的竹筒水烟。
随着咕噜声，烟雾在海风中散成阿拉伯书法般的纹路："看见西北角那个形似骆驼的岩洞没？郑大木的舰队会像针线穿过珊瑚礁，把红毛鬼的主力舰缝进火网里。"
他转身对海军司令郑大木说：“按计划行事，你的舰队负责佯攻西北侧的珊瑚礁区，务必引出奥斯曼人的主力舰。”
郑大木点头，黑色披风被海风吹得猎猎作响：“末将明白，定让那些红毛鬼尝尝大明水师的连环火攻。”
他身后的 “靖海” 号甲板上，水兵们正在给陶罐里装填易燃的松脂和火药 —— 这是从郑家从海盗时代传承下来的秘密武器。
二十艘明军战舰分成三路纵队。冲在最前的"靖海"号突然剧烈震颤——数十根缠着棕榈叶的铁刺木栅从海底升起，尖锐的倒钩在浪涛中若隐若现。
"右满舵！操帆手收三角帆！"张又鸣的咆哮声在"镇海"号甲板上炸响。
这员海战悍将的披风被气流撕开道裂口，露出内衬密密麻麻的针脚——都是历次海战留下的纪念。
旗舰紧急转向时，右舷擦过一片暗礁，船底传来令人牙酸的摩擦声。
就在明军舰队陷入混乱之际，奥斯曼人的三艘大型卡拉克帆船突然从火山岩背后杀出。
青铜炮口喷出的硝烟瞬间遮蔽了晨曦，一发炮弹直接命中 “靖海” 号的前桅，碎裂的木片如雨点般倾泻在甲板上。
“还击！” 李奇抽出佩剑指向敌舰，“定远” 号的十二磅主炮发出怒吼。
实心弹精准地击中奥斯曼旗舰的水线，却在当地纯铁打造的舰壳上溅起火星 —— 这些用当地火山特产的纯铁加固的战舰，防御力远超明军预计。
关柱子的蜈蚣艇舰队就在这时切入战局。二十艘包铁快船吃水不过三尺，在珊瑚礁间灵巧得像群梭鱼。
陆战旅长手持五尺斩马刀，刀光过处铁链应声而断，海水轰然灌入奥斯曼人的火药库。冲天而起的火柱将整艘卡拉克帆船抛向半空，燃烧的船帆宛如火凤凰的羽翼。
"给老子冲着脸打！"郑大木的旗舰从浓烟中杀出，水兵们抡起铁链绑着的陶罐——这是郑家海盗时代传下的绝技。松脂火雨在海面铺成赤毯，映得清真寺的鎏金穹顶都泛着血光。
剧烈的爆炸将整艘卡拉克帆船掀离海面，燃烧的残骸如同火凤凰般坠入海湾。
其余奥斯曼战舰见状慌忙撤退，却被郑大木舰队的火攻船追上。
陶罐里的松脂在海面上蔓延成一片火海，映得亚丁湾的晨雾都变成了血红色。
当明军陆战队在亚丁港登陆时，商队总指挥莫少红已经正着翻译官柴婉儿在古城里搜寻香料仓库。
她们的队伍被一群阿拉伯商人围住，为首的老者胡须花白，头巾上别着一枚孔雀石别针。
"这是能装下月亮的镜子。"她将宝物递给白须老者，阿拉伯长袍上别着的孔雀石胸针突然映出七彩光晕。
老者颤抖着抚摸镜面，浑浊瞳孔里泛起六十年前初见威尼斯玻璃时的震撼。
“我们是大明帝国的使节。” 柴婉儿用阿拉伯语说道，手中捧着镶满珍珠的玻璃镜 —— 这是她专门为谈判准备的礼物，“我们带来了比威尼斯更精美的玻璃制品，还有你们需要的瓷器和丝绸。”
老者接过玻璃镜，浑浊的眼睛突然泛起光芒。
镜中映出他布满皱纹的脸，却比任何铜鉴都要清晰百倍。“你们真的能把月亮装在镜子里？” 他颤抖着抚摸镜面，“传说中的赛里斯人终于来了。”
莫少红趁机展示带来的商品：“这是用孔雀石研磨的颜料，能让清真寺的穹顶千年不褪；这是景德镇的青花瓷，盛水时会发出夜莺般的歌声；还有这种香皂，能洗净红海所有的油污。”
"用这个洗澡，"翻译官指着皂体里的玫瑰花瓣，"连真主都能闻到香气。"围观的女眷们顿时骚动，有个蒙面少女用翡翠耳坠换了三块香皂，逃跑时纱丽下露出缀满银铃的脚踝。
就在商队与阿拉伯商人洽谈时，李奇带着卫队来到亚丁古城的制高点。
火山岩堆砌的了望塔上，他看到海岸线蜿蜒曲折，犹如一条沉睡的巨龙。在东北方的沙漠边缘，隐约有驼队的影子在移动。
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