铁甲与咖喱齐飞
"；总督大人，荷兰使节说要用两百门红夷大炮换漳州玻璃镜的专营权。"；
参谋长张汉捧着文书憋笑，"；他们特使的夫人写了三页礼单，光梳妆镜就要八十面。"；
李奇把玩着新制的黄铜怀表，表盖上刻着泉州匠人新研发的蒸汽帆船纹样："；告诉范德彪，想要镜子就拿爪哇岛的香料来换——对了，让工部在鸡笼山多造两座玻璃窑，烧点印着郁金香花纹的高脚杯。"；
窗外突然传来汽笛长鸣，十二艘冒着黑烟的铁甲舰正驶离加尔各答港。
海军总管梁家富的骂街声穿透三层甲板："；郑大木你个败家子！锅炉房囤的槟榔又被炊事班偷去煮咖喱了？"；
金奈码头·午时三刻
莫少红刚下船就被浓烈的香料味呛得连打三个喷嚏，二十辆牛车正把景德镇青花瓷往市场运。
皮肤黝黑的泰米尔商人挤在栈桥边，举着孔雀石吊坠用蹩脚官话喊："；换铁锅！换铁锅！"；
"；莫大人您看！"；梁五记突然指向港口西侧。
三个包着褪色缠头的老人驾着柚木小船靠岸，船头赫然刻着"；郑和宝船监造"；的模糊铭文。
为首老者从怀里掏出半块鎏金牌符："；永乐十八年下西洋时，我家先祖留在古里国娶了十八房..."；
"；打住！"；莫少红赶紧塞过去两匹绸缎，"；劳烦老丈带商队去趟阿拉干，找着矿脉赏十口精铁锅！"；
老头眼睛顿时比手里的翡翠还亮："；这就让孙儿们开船！他们能在暴风雨里嗅出肉桂味！"；
胡格利河口·未时初
梁家富嚼着槟榔趴在装甲指挥塔里，单筒望远镜扫过远处若隐若现的西班牙桅杆："；他奶奶的，圣菲利佩号怎么拖着葡萄牙人的圣母号？这俩不是为香料航线打了三十年吗？"；
"；报——西南方出现英军战列舰！"；了望手嗓子都喊劈了。
十二艘英国三级战列舰正借着东南风摆出T字阵型，皇家橡树号船头的镀金雕像在烈日下反光，晃得人睁不开眼。
郑大木突然乐了："；总管快看！佛郎机人船帆补丁比叫花子衣服还多！"；话音未落，西班牙旗舰32磅重炮喷出火舌，炮弹在镇海号装甲上擦出三尺火星，震得炮手王二麻子手里的火药壶撒了半斤。
"；全舰队释放烟幕！左舷火箭准备！"；梁家富的令旗刚挥动，二十台蒸汽锅炉同时喷出掺了硫磺的浓烟。
英军观测手顿时成了睁眼瞎，眼睁睁看着明军铁甲舰幽灵般从黄雾里冲出。
"；放！"；三百支康格里夫火箭拖着橙红尾焰扑向敌舰。
葡萄牙水手鬼哭狼嚎地砍断帆索时，郑鸿逵带着跳帮队已荡着缆绳跃上圣母号甲板。
炊事长老赵抡着铁锅拍翻两个火枪手，突然抽鼻子大叫："；哎妈！这船厨房炖着海鲜饭！"；