暗礁密约
马尔代夫环礁的浅滩在正午阳光下泛着翡翠色，明军舰队却在这片美景前寸步难行。"镇海龙"号的龙骨已经第三次刮到珊瑚礁，赵老头趴在船舷，独眼紧盯着水下若隐若现的暗礁轮廓。
"这鬼地方比马六甲还难缠！"林阿火啐了口唾沫，抹了把脸上的盐渍。他的左腿还缠着绷带，那是三天前在珊瑚礁上划伤后感染的伤口。
远处传来独木舟破浪的声音。十几个皮肤黝黑的渔民划着小船靠近，为首的老者举起一串鲨鱼牙齿："用这个换你们的铁器！"
李奇示意士兵放下舷梯："老人家，我们要买的是航道图。"
老者咧嘴一笑，露出镶金的牙齿："航道图要用鲨鱼肝油画，一桶油换一张图。"他晃了晃手中的陶罐，浓重的腥味扑面而来。
赵老头突然眯起眼睛："等等，这罐子......"他抢过陶罐，手指摩挲着罐底的刻痕，"是郑和船队留下的！"
老者惊讶地瞪大眼睛："你怎么知道？这是祖上传下来的，说是大明天使留下的宝物。"
"因为这刻痕，"赵老头掏出随身携带的六分仪，"和宝船上的星盘刻度一模一样。"
交易很快达成。当渔民们用鲨鱼肝油在羊皮上绘制航道图时，林阿火注意到他们腰间别着的短刀——刀柄上镶嵌的珍珠，分明是琉球进贡的贡品。
"这些刀哪来的？"李奇装作不经意地问。
老者脸色一变："是......是葡萄牙传教士给的。"他压低声音，"他们用刀换我们的孩子，说是去学经，可再也没回来......"
赵老头突然站起身："带我去看看那些传教士住的地方！"
在环礁深处的椰林里，一座简陋的教堂若隐若现。葡萄牙神父正在布道，讲坛下跪着的渔民脖子上都戴着银十字架。但当赵老头靠近时，发现十字架背面刻着"果阿铸币厂1640"的字样。