香料阴谋
帝汶岛的晨雾里飘着肉豆蔻的辛香，李奇却闻到了硫磺的气息。
赵老头用黄铜勘探仪扫过火山岩，指针在"火山硫"刻度疯狂震颤："红毛番在利用地热窖藏香料！"
葡萄牙总督阿尔梅达摘下鸵鸟毛帽，露出被热带阳光灼伤的秃顶："西班牙人在这里存了三百吨肉豆蔻，足够买下半个里斯本。"
他踢开脚边的火山岩，露出刻着哈布斯堡双头鹰的地窖铁门。
突然，赵老头按住李奇的佩剑："将军细看！"铁门铰链处结着层白色晶霜——这是海盐长期侵蚀的痕迹。
"地窖直通海底！西班牙人用潮汐泵换气保干燥。"老船匠的独眼在晨光中发亮。
联军爆破地窖时，二十个橡木桶滚落而出。
阿尔梅达用佩剑撬开桶盖，腐臭味扑面而来——本该存放香料的木桶里，塞满了用鲸油浸泡的燧发枪。
"该死的卡斯提尔骗子！"总督的假发歪斜，露出耳后新鲜的刀疤。
林阿火突然举起火把："桶底有字！"焦黑的木板上，烧灼着"马尼拉船厂，1588"的印记。
赵老头用放大镜细看："这木料是吕宋红柳桉，去年刚被西班牙列为战略物资。"
正午时分，海面飘来荷兰东印度公司的三色旗。
斯佩克上将的铁甲舰"海上暴君号"切开浪涛，船首像的青铜海神正将三叉戟对准联军舰队。
"准备接..."阿尔梅达的吼叫被爆炸声打断，葡萄牙火枪队的新式燧发枪集体卡壳，枪机里竟灌满了肉豆蔻粉。
"弃船！"李奇拽着阿尔梅达跳上救生艇。
身后传来木料断裂的脆响，葡萄牙旗舰"幸运号"被链弹绞断主桅。