晨雾未散，商队的驼铃已消失在通往阴山的小道。李奇站在城楼上，望着天际盘旋的猎隼，忽然对郑大胜笑道："你说多尔衮此刻在做什么？"
百里外的清军大营，多尔衮正将一柄金刀刺进地图上的太原城。刀刃入木三寸，惊得帐外战马长嘶不止。
胡有财的马蹄踏碎冰河时，马鞍旁晃荡的皮囊里装着比黄金更珍贵的证物——七枚染血的铜纽扣，每颗都铸着正蓝旗独有的狻猊纹。当他冲进太原城门，背后还跟着个满脸烟灰的蒙古少年，那孩子怀里紧抱的羊皮卷上，用炭笔画着三十七个带箭头的圆圈。
"清军在敖伦布拉格屠了七个蒙古营寨。"胡有财将皮囊摔在沙盘上，铜纽扣滚落在标注"阴山"的木牌旁，"他们连萨满祭坛都烧了，这些是从清军尸体上扯下来的。"
李奇拾起一枚纽扣，指尖摩挲着凹凸的纹路。帐外突然传来鹰唳，郑大胜掀帘而入，肩头落着只金眼猎隼："探马来报，多尔衮派了镶白旗的阿尔津，带着五千骑兵往阴山去了。"
"不是镇压，是灭种。"蒙古少年突然开口，汉话带着浓重的喉音，"他们用套马杆把婴儿甩到天上，说是给海东青的活饵。"他解开腰间草绳，三十七根编成发辫的灰白胡须簌簌落地——每根都系着块带头皮的颅骨碎片。
五日后，阴山南麓的晨雾被血染成粉红。巴特尔望着山脚下蠕动的清军队列，手中苏鲁锭长矛的红缨正在滴露。三百蒙古轻骑伏在岩缝间，马嘴都被套上草笼。当第一缕阳光掠过山巅，他们终于看清清军马队后拖着的铁链——近百名妇孺的脚踝锁在铁环里，在砂石地上拖出血痕。
"长生天啊！"巴特尔咬碎了口中的草茎。他解下祖传的狼髀石弓，搭上三支鸣镝箭。箭矢破空的尖啸惊起群鸦，埋伏在驼城废墟里的明军炮队突然掀开伪装。
十二门克虏伯野战炮的青铜炮管在晨光中泛着冷芒，这些从澳门葡人手里秘密购置的利器，此刻正由广州来的炮手们校准射角。炮长王二狗眯起独眼，竖起拇指比对着三百步外的清军帅旗："装开花弹，三发速射！"
阿尔津的千里镜里刚映出明军旌旗，第一发炮弹已掀翻他的前锋马队。碗口粗的炮管喷出橘红火焰，铸铁弹丸在半空裂成三十六片锐角铁，镶白旗引以为傲的锁子甲在钢雨面前如同纸糊。受惊的战马拖着肠穿肚烂的骑手撞向岩壁，巴特尔趁机率蒙古骑兵从侧翼切入。
"砍铁链！"巴特尔用蒙语嘶吼，长矛挑飞两个清军刀盾手。他的坐骑"乌云盖雪"人立而起，碗口大的马蹄将监军参领的胸骨踏得粉碎。锁链崩断的瞬间，被俘的蒙古妇人竟抓起石块扑向清军，有个白发老妪用牙齿生生撕开了旗丁的喉管。
阿尔津的帅旗在第三轮炮击中被拦腰炸断，镶白旗的阵型彻底溃散。巴特尔策马冲上制高点，染血的长矛挑起监军的头颅，三十七个部落的白旗突然从山坳间次第升起。风吹旗展，露出用蒙汉双语绣的八个大字："日月重光，草原归心"。
暮色降临时，李奇在战场废墟里捡到半截断刀。刀柄上缠着京城瑞蚨祥特供的青缎，这让他想起三年前潜伏北京时，曾在多尔衮府邸见过同样的料子。东南方向忽然传来急促的马蹄声，梁家富带着浑身是血的夜不收疾驰而来："将军！榆林驿的粮仓..."
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