寒枫。
男，二十岁。白雪城“剑圣”叶孤城手下，沉着机警、武艺高强。
宋之绮。
女，十七岁。“神宗”第九十八代传人，以传承中华武术为任，游历天下。
在锦衣卫收罗的众多人物资料里，有关这两个人的记载并不是最简略的，当然也不是最详细的，但却是最特殊的。因为他们的名字下面都有一行小小的标注：
锦衣卫同知朱承砚之友。
这是两年前的资料，添这两行字的是当时一个负责整理文案的锦衣卫小官员。可以看出，他是个很懂得处事之道的聪明人。锦衣卫作为天子的耳目，势力遍布天下。每一个登上名单的人物，他们都要进行彻底的调查，以备不时之需，但这两个人却是例外。他们是同知大人朱承砚的朋友，提供资料的也正是朱承砚本人，没有哪个锦衣卫敢去盘问详情。所以他直接在名字后面填上这两行备注，将来有什么问题也可以都推到朱承砚身上。
资料记载的是两年前，也就是嘉靖四十一年发生的一件鲜为人知的大事。那年春天，琉球国进献的贡品在运往京城的途中被人劫走，在贡品之中有数味海外仙草，都是道士们炼丹必备之物。嘉靖又惊又怒，派朱承砚前去调查。犯案的是江湖上赫赫有名的“铁索七凶”，他们兄弟七个在长江一带集结了数百海盗，打家劫舍、无恶不作。当时有一家镖局的镖队也遭了毒手，损失惨重。巧的是，这家镖局正是白雪城麾下的产业之一，寒枫也奉了叶孤城之命前去剿灭。
两个血气方刚的青年，艺高人胆大，单人独骑闯入敌人巢穴，却只见到了一位佩剑少女，其他的强盗早已作鸟兽散。
这个少女名叫宋之绮。
她自称是“神宗”传人，受“三目神僧”拙禅大师之托而来。“铁索七凶”原是拙禅大师早年收的俗家弟子，如今却作恶多端、危害百姓，拙禅大师是出家之人不愿杀生，所以请她代劳。她比朱承砚两人早来三日，一人独挑七凶，令他们心服口服，甘愿放下屠刀、剃度出家。而打败他们的宋之绮则自愿担下他们的一切罪责，打算独自留在山寨中一月，给所有前来讨债的人一个满意的交待。
这样一位奇女子，如何不让人钦佩。三个人，来自三个方向，却因为一段奇妙的缘分而相逢了。他们沿着长江泛舟而下，一路上畅谈天下武学，惺惺相惜、相逢恨晚。回到京城以后，朱承砚对嘉靖简要地说明了事情原委，锦衣卫的资料上也添上了两笔。
原来是这么回事！难道既不会武功也没出过皇城的嘉靖会比上官无汲更早听说“神宗”之名了。
寒枫与朱承砚，一个是关系暧mei的“护花使者”，一个是传闻中的未婚夫，这个宋之绮简直生来就是跟上官无汲作对的。老爷子、毕情、瞿天华、戚继光、拙禅大师，似乎无论什么样的人都会对她另眼相看。上官无汲自问见多识广，也在机缘巧合下认识了许多大人物，但跟宋之绮结识的高人相比，真是小巫见大巫了。
既然她是受戚继光所托而来，那就必然会插手凤鸣山庄与朝廷的这桩恩怨。
她究竟打算怎么做？
她的武功又到底高到什么境界？
这就像问上官无汲她脸上的疤痕什么时候会好一样，一切都很难预料。
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今晚，雅鉴斋。
酉时中，刚刚傍晚十分，宋之绮已经到了。她很守时，就连往日从未离身的宝剑也没有带在身边，以表示她对朋友的尊重。
可朱承砚却似乎不太高兴。
他一身样式简单的常服，除了腰间那枚古朴的玉佩外，没有其他的饰物。虽然肤色还是很苍白，但清秀俊美的脸上已经没有了那丝倦意。他亲自为宋之绮倒茶，表情始终平静而温和。
“这两年都在哪？”
“还是跟以前一样，四处走走，顺便也拜访几位前辈。”
“前辈多了，你的闲事也跟着增加了吧？”
宋之绮笑了笑，道：“还行。能为自己景仰的前辈效劳，是我的荣幸。”
“戚继光也是其中之一？”
“戚将军是世人敬佩的英雄，我自然不会例外。”