西宫门外，秦鸾从马车上下来，由嬷嬷引着，入了慈宁宫。
皇太后盘着腿坐在罗汉床上，笑容慈祥：“过来，让哀家好好看看。”
秦鸾迈步上前，至跟前行了礼，抬起头，迎着皇太后。
“真是标致，”皇太后扶住了她，“乍一看，哀家还当是看到了阿矜。”
秦鸾露出讶异来，问：“您见过我母亲？”
“不止见过，还很熟悉，”皇太后笑出了声，拉着秦鸾在身边坐下，握着她的手，道，“平阳身边那几个丫头，哀家都熟悉，一晃这么多年了，当年的小丫头的孩子，都长大了。”
似是回忆起了从前，皇太后的眉宇之中透出了无限的怀念之情。
秦鸾乖巧顺从坐在她身边，听皇太后絮絮讲些旧年故事。
慈宁宫中有不少老嬷嬷，都是伺候了几十年的，掌握着分寸，你一言、我一语，陪着皇太后回忆。
秦鸾听得很认真，亦观察得很认真。
如皇太后打量她一般。
她也在打量这位大周朝的第一位皇太后。
皇太后颜氏润茗，年近六十了，鬓角有许多白发，脸上亦有岁月痕迹，只那双眼睛，依然炯炯。
她看起来十分和蔼，让人不由自主便亲近几分。
秦鸾对她，心里却做足了防备。
因为林繁。
那年，是皇太后先对林繁的身世起疑。
许是她先入为主，先听了林繁的讲述，便自然而然站在了林繁这一边。
但秦鸾也信自己的直觉。
祖父讲到林繁身世的那几句话，让秦鸾感觉到，皇太后与皇上在此事上并不占理。
“哎，”皇太后叹了一声，“哀家真是年纪大了，一想起以前就絮絮叨叨停不下来，你听得无趣了吧？”
“很有趣的，”秦鸾浅浅一笑，“我对我母亲的了解很少，能听您说些她从前的事儿，我觉得很是亲切。”
“是了，”皇太后恍然，“阿矜走的时候，你才两三岁吧，可怜孩子。”
秦鸾佯装难过，垂下了眼帘。
“哀家今儿叫你来，”皇太后连连摇头，叹息道，“哀家心里不舒坦。好好一桩婚事，最后弄得这幅样子。启儿是真的太胡闹了！”
秦鸾道：“是我与二殿下没有缘分。”
“哀家是真想要你做孙媳妇，”皇太后缓缓说道，“源儿身体不好，病怏怏，哀家想让他成亲，都怕耽误了姑娘家。
原本，启儿与你是年纪最合适的，他倒好，哀家提起来就生气！
逞儿又比你小，这可真是！
哀家为着这事儿……”
说着，皇太后似是嗓子不适，轻轻咳了两声。
夏嬷嬷与皇太后端了茶盏，又与秦鸾道：“娘娘这几日歇得都不太好，叫二殿下气的。”
皇太后抬起眼皮子，淡淡睨夏嬷嬷。
夏嬷嬷忙闭了嘴，退开了。
秦鸾心里透亮。
慈宁宫的嬷嬷，岂会不知道什么能说、什么不能说。
这一来一回，都是特特说给她听的罢了。
“您身体要紧，”秦鸾顿了顿，又道，“师父说，事无大小、皆是修行，我想，这次变故，也一定是我的修行。”
皇太后眼中，精光一闪，快到根本抓不住，而后她重新笑了起来：“与哀家说说你的事吧，在观中都做些什么？”
秦鸾应了，不疾不徐地说。
皇太后时不时问上几个问题。