苏海得到了军令，这几日先放下手中的事务，让邓艾先在屋里自己看书和改正口吃的毛病，自己与关平，有就是那个溪边捉拿自己的人，一起准备用来引火的物资。
却说曹操那边，至罢了三公之职后，自己以丞相一职来统领百官，现如今气势正隆之时，春耕也快过去了，欲要在今年之内南下，扫除南边诸多的诸侯，于是聚集众将，商议南征一事。
夏侯惇进言道：“近日听闻刘备在新野练兵，此人以后必成大患，丞相须早日除之。”
曹操有意先派人前去试探一番，便命夏侯惇为主将，于禁、李典、夏侯兰、韩浩为副将，领兵五万，号称十万奔赴博望城，用来窥探新野的虚实。
荀彧谏言道：“刘备，英雄之辈，今有诸葛亮为军师，听闻还有一称苏海的人在为他练兵，将军不可轻敌！”
曹操言道：“刘备，我知道是英雄，当年他还在我这里的时候我就明白，只是有些可惜了，我本欲将其收入帐下的，不过诸葛亮、苏海是谁？我怎么没有听你们说过。”
徐庶知道这是在问自己，便道：“诸葛亮，字孔明也，司马徽评价为卧龙，有经天纬地之才，乃是当世奇人，不可小觑。至于苏海，我也没有听说过此人。”
曹操闻言道：“那诸葛亮相比于先生如何？”
徐庶道：“庶不及耳，就如同萤火之光，怎可比皓月之明亮也。”
夏侯惇听到这些谋士如此吹捧那诸葛亮，愤然道：“元直之言我不赞同，我看那诸葛亮如草芥耳，何足挂齿，等我大军南下，我必生擒刘备，活捉那诸葛亮、苏海来。”说完，便告辞曹操，去抽点兵马。
曹操让其自去，同时自己深思低语道：“诸葛亮当军师？苏海，此人还会练兵之法？果然不能让这刘备得势才行，不然以后必成心腹大患！”同时想到刘备麾下的关羽、张飞等猛将，大感可惜！
五月初，夏侯惇点起兵马，便与于禁一起1引兵到达博望。
刘备这边，听闻夏侯惇等人带着十万曹军杀来，便将诸葛亮以前的命令开始进行布置，同时，刘备也加急劝告百姓，让其快速前往江夏等地进行躲避，这一次听从的百姓就多了起来，虽然春耕才完，但性命要紧，曹操在徐州等地屠城的事情可没那么容易消除。
夏侯惇等人在博望城修整一日后，便带兵前来新野，分一半精兵作为前军，其余等人则是护送粮草。
此时五月，树木草长，阵风吹来，带着春天的温度。
夏侯惇到达这博望坡附近，看见前方沙尘飞扬，夏侯惇立马将人马摆开，并问于向导官：“此地是何处？”
向导官便将此处地势说明，前面就是博望坡，后面是罗川口。
夏侯惇听闻后，命令于禁等人给自己压住阵脚，自己亲自出阵察看来人，同时大笑。
众人不解，这夏侯惇为何在两军阵前发笑：“将军为何大笑？”
夏侯惇说道：“我是在笑那徐庶徐元直，他在丞相的面前对那诸葛亮是如何夸赞，但是我现在看他用兵，如同稚童小儿一般，用这点兵马为前军来和我对阵，这不是驱动犬羊来和我这等虎豹相斗！