【泽潞之战】
赵匡胤控制了中央禁军，从而顺利地登上皇位。但新兴的大宋王朝仍然面临着内忧外患，赵匡胤不敢掉以轻心。
外患主要来自于契丹，目前也只有契丹有能力与中原对线打团，不过大辽国自太宗耶律德光之后，就缺乏南下的内驱力，特别是现在——辽穆宗耶律璟时期，契丹基本处于半瘫痪状态，关于这个奇葩契丹主，后文还会详述。
内忧则就更好理解了，赵匡胤是通过军事政变上台的，且主要是依靠中央禁军势力，地方藩镇势力的态度成为最大的不确定因素。
如果地方藩镇势力乖乖向赵匡胤俯首称臣，承认大宋的合法地位，那么皆大欢喜。除此之外，他们还有两种选择：
拉帮结派，割据独立；勾结外援，推翻中原。
这些做法在五代时期屡见不鲜，有成功的，也有失败的。
因此，在赵匡胤上台后，除了厚赏“翊戴功臣”，便一门心思地安抚地方势力。其中，以符彦卿、王景、李彝殷为重中之重，以他们三人领衔，“余领节镇者并进爵”。
这三人为什么是诸藩的领头羊？因为当时符彦卿坐镇魏州，王景坐镇秦州，李彝殷坐镇夏州，是中原王朝北、西北、西南的三大重镇，换句话说，他们如果造反的话，让大宋朝付出的成本最高，所以才要优先照顾。
早在柴荣时期，就已经通过一系列的政治、军事、经济等改革，有效扭转了中央与地方的实力对比，这也是掌握了中央禁军的赵匡胤可以在一天之内改天换日的原因。地方藩镇的势力得到了有效遏制，在这种情况下，还会有地方势力奋起挑战中央的权威吗？
有。
第一个公开反宋的，是潞州昭义军节度使李筠。
后唐明宗时，以皇子李从荣判六军诸卫，确立了李从荣储君的地位。李从荣于是招募勇士，组建自己的嫡系武装力量。这一天，有一位四肢发达的大汉自带弓矢登门，毛遂自荐。李从荣便让身边侍卫们试一试他带来的弓，结果发现此弓有超百斤之力，没有一人能拉开。而这位大汉却能轻松拉满，并且接连命中目标，有力度、有精度。李从荣立刻将其留在身边，这位大汉就是年轻时的李筠，当年他的名字叫李荣，柴荣即位后才因避讳改叫李筠。
李从荣发动“天津桥政变”时，李筠作为贴身护卫寸步不离，并接连射杀十余人，后来发现苗头不对，弃马而逃，成功躲过一劫。
作为“李从荣余党”，李筠只能躲躲藏藏，惶惶不可终日。幸亏李从珂及时在凤翔起兵，才使得“李从荣谋反案”被迅速翻篇儿，李筠也迎来了出头之日，应募到了李从珂的禁军序列中。
契丹灭后晋时，赵延寿久闻李筠的大名，于是将他召至麾下。随后就是耶律德光病死在杀胡林，“祖孙争权”、“横渡之约”，契丹内部爆发了空前激烈的派系斗争，在此期间，赵延寿也在镇州遭到囚禁。
李筠联合了一批被裹挟北返的后晋将领，相约以钟声为号，在镇州发动了兵变，驱逐了契丹守将，取得了镇州控制权，然后拥戴冯道为首领，遭到婉拒后，又转而拥戴白再荣为留后。
事后，李筠光速向刘知远称臣，并派儿子去京师当人质，受到了刘知远的高度赞扬。但是，由于工作上的失误，刘知远误将捡鱼儿的白再荣当成了镇州兵变的首功，于是授予白再荣镇州留后，而只授予李筠博州刺史。这令李筠相当不平衡。
郭威坐镇魏州时，将李筠表奏到自己麾下，李筠从此成为郭威的嫡系亲信，与另一位亲信郭崇威一起辅佐郭威，在郭威称帝后，李筠终于跻身藩镇朋友圈，成为节度使。
“二王之诛”、征讨兖州慕容彦超，李筠皆有立功，讨平兖州后，郭威任命李筠为潞州昭义军节度使，以其为“创业功臣”，累加检校太傅、同平章事。
“高平之战”初，北汉气势汹汹地扑向潞州，李筠首战不利，助长了敌人的嚣张气焰。在随后的反击战中，李筠将功折罪，与张永德一起支援符彦卿，击退契丹援军。
在随后的“三征淮南”中，李筠一直为后周王朝扼守着潞州，数次击退北汉的试探，又主动出击，深入北汉腹地打砸抢烧，占领了辽州，为后周开疆拓土。
然而柴荣却对李筠相当不满意，或者说相当不信任。
李筠属于先帝郭威嫡系，又身居重镇、握有重兵，这就足够让柴荣寝食难安了，而李筠也确实不太把柴荣放在眼里，恃功自傲，做了一些比较出格的事情，比如“擅用征赋”、“颇集亡命”、“以私忿囚监军使”等等。