【“四凶五鬼”的覆灭】
说来也讽刺，李璟铲除“四凶五鬼”政治集团，并非是为民除害，而是一心为己、毫不利人。
“四凶五鬼”集团之所以能够权倾朝野，皆因为李璟的偏袒，是李璟一手捧红了他。
李璟的内心独白是：我想让谁红很容易，我捧你，你就是琉璃盏，我一撒手，你就是玻璃碴子。
长期的风光无限让“四凶五鬼”集团迷失了自我，忘乎所以，忘记了自己能够只手遮天的根源，饮水忘源。终于，在世宗征淮期间，玩火自焚。
战争爆发后，李璟将老谋深算、阴险狡诈的宋齐丘召入朝廷，共谋国难。当时，柴荣势如破竹，以摧枯拉朽之势把南唐按在地上摩擦，李璟则先后派遣李德明、钟谟、孙晟、王崇质出使后周大营，请求和解。
李德明回来后，盛赞后周之无敌，并建议李璟割让江北全境，以求后周罢兵。
“四凶五鬼”集团素与李德明等人的“清流党”不睦，于是极力批判李德明是卖主求荣，上纲上线，给他扣上了卖国贼的大帽子。
最终，李璟下令将李德明诛杀。“四凶五鬼”集团又少了一个强劲的政敌，从此更加嚣张跋扈，也因此成为了“主战派”。
为了杀一个李德明而把自己变成主战派，“四凶五鬼”集团已经向着万丈深渊迈出了第一步。
李璟让皇弟李景达挂帅，以“四凶五鬼”集团的核心成员陈觉为监军，前文提到，这支军队的实际指挥权不出意外地被陈觉把持，李景达只是吉祥物。
面对后周大军的威胁，陈觉的首要敌人却是皇弟李景达，要严密盯防、控制、监视李景达，防止他趁机夺取兵权或者收割声望；排在第二位的，则是以两位道士（朱元、李平）和“援闽四将”为首的新晋网红，防止他们立功、扬名，继而威胁到“四凶五鬼”集团的统治地位。最后，排在第三位的，才是后周。
陈觉的骚操作直接逼反了朱元，导致了南唐大军的大溃败。这次溃败对南唐是一次灭顶之灾，损失极为惨重，不仅失去了淮河控制权，且精兵良将丧失殆尽，再无回天之力。
溃逃回来的陈觉、李征古急忙找“教父”宋齐丘商议对策。
宋齐丘的处境也好不到哪里去。
战争最初阶段，宋齐丘建议调发大军屯驻泗州一带，牢牢控制淮河，这样就使得后周不敢轻举妄动，等到来年春天过后，淮水暴涨，而后周也已经师老兵疲，不战自退，到时候我们再要求和谈，就会在谈判桌上占据主动权，从而为南唐争取到最大的利益。
不得不说，宋齐丘的这条建议是最正确的，如同开了上帝之眼，把后周拿捏地死死地。
李璟思前想后，最终没能采纳。
后来，战争出现了小小的转机，柴荣班师汴州，而淮南之地除寿州外，全部被收复。这时候，有人（朱元、李平等）竭力劝说李璟派兵抢驻险要地势，让后周侵略军有来无回。
而宋齐丘却认为这样太不讲武德，会激怒后周，“友邦惊诧”，不利于国际关系的修复，建议放虎归山，向后周军队行注目礼就可以，“大爷常来玩儿啊。”
正因南唐与后周实力上的巨大悬殊，所以宋齐丘的核心思想是通过对话的方式，和平解决两国争端，尽量避免使用武力。只不过，战争之初的“虚张声势、持久消耗、以战迫和”思想是满分，而此时的“放虎归山、以德报怨”思想则是零分。
李璟之前没能采纳宋齐丘的建议，很是后悔，于是这一次，他欣然采纳。
这么做的结果，就是后周有惊无险地在敌人腹地完成了战略转移，把全部力量集中到了寿州，并最终攻克寿州，以至与南唐划江而治。
李璟对宋齐丘相当失望。