自中原出现“明宗盛世”之后，国运就由盛转衰，渐走下坡路，期间契丹国运爆棚，在辽太宗耶律德光、述律太后的带领下，强势干涉中原内政，并短暂地占有中原，而中原也就此陷入了长达十几年的混乱，从后唐李从珂一直到后晋、后汉，再到后周，政权频繁更迭，中原天子如走马灯一样。问苍茫大地，谁主沉浮？
直到郭威的出现，中原局势才逐渐稳定，真正触底反弹。
我们不会盲目吹捧郭威同志的英明神武，因为郭威玩儿的不是单机游戏，而是大型多人在线网游，中原的复兴当然离不开郭威本人及其团队所作出的卓越贡献，但外部势力如契丹、淮南等势力的消长也是不可忽视的重要因素。
本卷将把时间轴回播，回顾一下“明宗盛世”以来中原之外的各方势力的兴衰。
一，国运兴亡一禾苗——闽国
黄巢之乱时，寿州屠户王绪招募王潮、王审知、王审邽三兄弟，响应黄巢，后追随蔡州秦宗权，后裹挟众人入闽。因带头大哥王绪残暴不仁，被王潮、王审知、王审邽三兄弟火并，王潮三兄弟遂攻占今福建大部，史称“开闽三王”。
朱温建立后梁，册封王审知为福州威武军节度使，封闽王。王审知时期一直奉后梁正朔，努力经营福建，为闽国奠定了基础。
王审知死后，长子王延翰袭位，残暴不仁，很快就被二弟王延钧和义兄（王审知养子）王延禀联合推翻。由王延钧袭位。
这次政变开启了一个诅咒，自此之后，闽国的政权就再也没有和平交接过，几乎全是通过血腥政变来完成。在这次政变中，王延钧势单力薄，真正出力的是王延禀，可以说是王延禀打下了江山，然后拱手让给王延钧，详情参见前文“老兄复来”。
掌握实权的王延钧十分忌惮王延禀，很快，兄弟二人之间又爆发了一场战争，王延钧擒斩王延禀，除掉了心腹大患。
事后，王延钧派弟弟王延政去建州抚慰。
今天的福建省之所以叫福建，就是取境内福州、建州而得名。在当时，论综合实力的话，作为威武军总部所在的福州是闽地当之无愧的第一，而建州排名第二。王延禀当时就盘踞在建州，而他灭亡后，王延政被任命为建州刺史，日后，王延政就以建州为革命根据地，南下问鼎，这是后话。
王延钧非常迷信，宠信道教，他宠信一位名叫陈守元的道士，在夺取政权的第二个月，就建造“宝皇宫”，以陈守元为宫主，宝皇宫的选址则在“王霸坛”之侧。
据说，从前福州有个王霸坛，旁边有个炼丹井，井边有棵枯死多年的老树，忽然有一天，枯木逢春，竟然起死回生，长出了许多枝叶，而井中又出现了一只白龟。人们非常诧异，然后就掘地三尺，结果发现了一块儿石头，石头上还刻着“王霸裔孙之文王”几个字。
王延钧非常高兴，认为自己就是“王霸裔孙”，王八犊子，于是就在王霸坛旁边兴建了宝皇宫。这个宝皇宫修建的非常奢侈，“极土木之盛”。
“高人”陈守元掐指一算，告诉王延钧，说“宝皇”给我托梦了，说您应该避位受道六十天，然后就能做六十年的天子。