后晋灭亡后，药元福归顺刘知远。在“三镇连叛”初期，药元福率兵数百名骑兵增援，下达了“敢回顾者斩”的军令，一举击败数倍于己的后蜀军队，歼敌三千余人，把后蜀军队赶回大散关以南。
后周建立后，药元福又参与了平定徐州巩廷美、杨温的“刘赟余党”，之后又被调往晋州前线，击退河东、契丹联军。还没等喘口气，又被调往兖州前线。
药元福同志真的是名副其实的救火大队长。
郭威十分敬重他，严肃地告诫总司令曹威等人，说别以为你们官职比药元福高，就可以轻视他，人家是四朝功臣，你们不能用军礼（上下级），而要用叔父礼，要像对待亲爹一样对待他！
等药元福到岗后，曹威等人果然“皆父事焉”。
与慕容彦超的四处劫掠形成鲜明对比，王师进入兖州地面后，军纪严明，严禁骚扰百姓，不拿群众一针一线。
淮南李璟派来五千援军，进入后周境内的下邳，听到曹威等人率兵前来的消息后，淮南军立刻退回淮南境内的沭阳。
后周的徐州巡检使张令彬追击，俘斩一千余人，生擒淮南主将燕敬权。
郭威亲自接见了燕敬权，赐给他衣服盘缠，好言安抚，并让他给李璟同志带个话，大意是说咱们俩往日无怨、近日无仇，我很想跟你搞好关系，消除对立，合作共赢；惩罚叛逆、奖赏忠顺，这是亘古不变的道理，我这里出了叛逆，你们怎么能帮助叛逆呢？希望你们改过自新，咱们既往不咎，一切向前看。
燕敬权回到淮南，如实转达了郭威的话。李璟非常愧疚。之前，后汉派路昌祚到南楚境内购买茶叶，正赶上南楚发生内乱，淮南武装干涉，路昌祚被淮南俘虏、扣押。
李璟召见了路昌祚，同样给予高规格礼遇，并请他向郭威同志转达自己的敬意，表示愿意和平共处，恢复旧好。然后补齐了路昌祚的茶叶损失，又额外奉送了一万八千斤淮南好茶，作为补偿，又给路昌祚本人奉送了丰厚的礼物，礼送回国。
淮南明确表态，不再干涉兖州内乱。
至此，慕容彦超失去了一切外援（契丹、河东、淮南），彻底被孤立。
曹威在兖州外围修建高墙，围困兖州。慕容彦超屡次出城阻挠，均被药元福等击退。十天后，高墙合围，对兖州形成瓮中捉鳖之势。
慕容彦超下令大肆搜刮兖州百姓，凡是敢隐匿财产的，一律死刑！
慕容彦超曾经做过阎宝的养子，因此还获得了一个外号“阎昆仑”，现在，阎宝的亲儿子阎弘鲁就住在兖州，他非常了解这位干兄弟的残暴品性，于是主动捐出全部家产，只求保命。
然而慕容彦超不仅没有罢休，反而丧心病狂地把阎弘鲁抓了起来，一口咬定他肯定有所隐藏，命令头号谋士崔周度抄阎弘鲁的家，逼问财产下落。
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