同样是死，往前冲算烈士，死后有安家费、抚恤金；被督战队砍死算叛徒，死后，家人不但没有任何补偿，甚至还要接受组织的责罚。
在冲锋发起之前，主将也会发出明确的指令，比如“后退者斩”，“回顾者斩”。
当然，也有发生意外的时候，比如李从珂的“凤翔之战”，李从珂在城头哭诉，杨思权不愿攻击，而身后的张虔钊却命令督战队挥舞大刀催促，杨思权大怒，于是振臂一呼，阵前倒戈，回头攻击张虔钊，继而向李从珂投降。
赏：
奖赏的力度必须与惩罚的力度相匹配。对于攻上城墙的士兵，最低的奖赏也是“提干”，至少也要提拔成连排级干部，而“先登之功”更是更人垂涎三尺。
顾名思义，“先登之功”就是第一个爬上城墙的那个人。综合各种史料分析，一个普通士兵如果能拿下“先登之功”，那么最轻的奖赏也是“刺史”，相当于今天的市长、市高官，赏赐的金银财宝够他一辈子花不完的。
而比金钱和官职更诱人的，则是爵位的赏赐，在封建时期，可以让一个祖上八辈儿贫农的庄稼汉，一跃成为受人敬仰的“贵族”爵爷，进入到统治阶级，不仅自己这辈子衣食无忧，连子孙后代也能沾光享福。
高风险带来的是高收入。正因有残酷无情的军法和令人心动的嘉奖制度，尽管城下尸山血海，士兵们也会疯了一样地往城墙上攀爬，争抢“先登之功”。
世代贫农的侯益，就是通过“先登之功”咸鱼翻身。在一次战斗中，侯益被投石机砸伤脚，李存勖亲自为他包扎伤口，他这时候所受的恩宠可见一斑了。
伤好之后，侯益勇猛不减。当时，后梁军中有两位小将——李立、李健，二人骁勇无敌，如同颜良、文丑，河东诸将皆不敢与敌，李存勖深患之。侯益主动请缨，如同关二爷附体，斩颜良、诛文丑，竟将二李生擒而还。
同光末年，随李嗣源讨伐魏州赵在礼，李嗣源被叛军裹挟进魏州，“明宗入魏”。侯益忠于皇帝李存勖，不肯从贼附逆，于是脱身而返，回到了洛阳。李存勖感动地老泪纵横，“抚其背而泣”。
李嗣源攻入洛阳后，侯益脱光上衣，自缚而见，请求赐死。
李嗣源赞许他的忠义，亲自为他松绑，说食君之禄、忠君之事，你尽忠职守，这算什么罪？不仅没有为难他，反而继续重用他。
汴州朱守殷叛乱，侯益又是第一个斩关而入，为李嗣源立了大功；次年又随王晏球挫败了定州王都的叛乱。
李从珂叛乱时，李从厚派侯益前去征讨，侯益自知军心大动，此去平叛必然只有两条路：要么主动投降，要么被部下裹挟着被动投降。思来想去，侯益平生以来第一次打起了退堂鼓，称病拒命，被贬为商州刺史。
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